VN waarschuwt: nieuwe Israëlische NGO-restricties bedreigen hulpverlening Gaza

De Verenigde Naties waarschuwen dat nieuwe Israëlische restricties op internationale NGO's de levensreddende hulpverlening in Gaza dreigen lam te leggen, op het moment dat winterstormen het lijden van honderdduizenden ontheemden verergeren.

Volgens de VN hebben humanitaire partners moeite om de meer dan een miljoen mensen te bereiken die dringend behoefte hebben aan onderdak. Sinds het fragiele staakt-het-vuren in oktober zijn duizenden tenten en honderdduizenden dekzeilen uitgedeeld, maar de noden blijven immens.

Philippe Lazzarini, hoofd van het VN-vluchtelingenagentschap UNRWA, uitte vrijdag scherpe kritiek op de nieuwe maatregelen. "De mensen in Gaza hebben meer hulp nodig, niet minder, om simpelweg te overleven," verklaarde hij. De restricties zouden volgens hem deel uitmaken van een "zorgwekkend patroon" dat een gevaarlijk mondiaal precedent schept.

Israël heeft aangekondigd dat 37 hulporganisaties, waaronder Artsen zonder Grenzen en Oxfam, per één januari hun werkzaamheden moeten staken als zij niet aan nieuwe registratie-eisen voldoen. Onder de vereisten valt het delen van gedetailleerde informatie over Palestijns personeel, financiering en operaties.

Mensenrechtencommissaris Volker Turk van de VN noemde het Israëlische besluit "schandalig". Tien landen, waaronder Canada, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, waarschuwden in een gezamenlijke verklaring dat een op de drie zorginstellingen in Gaza zou moeten sluiten als de internationale NGO's worden geblokkeerd.

De winterstormen hebben de toch al beschadigde infrastructuur verder aangetast. Water- en sanitatievoorzieningen staan onder druk door brandstoftekorten en beperkte toegang tot stortplaatsen. UNICEF-teams verwijderen maandelijks ongeveer 1.000 ton afval om gezondheidsrisico's voor kinderen en gezinnen te beperken.

[Update 20:55]

In een gezamenlijke verklaring waarschuwen 53 hulporganisaties, waaronder Oxfam, Artsen zonder Grenzen en Amnesty International, dat ongeveer een derde van alle veldhospitalen in Gaza per direct moet sluiten als de Israëlische maatregelen doorgaan. Volgens de organisaties zijn zij verantwoordelijk voor driekwart van alle noodopvang voor ontheemden en de helft van alle voedselhulp.

De nieuwe registratieregels eisen dat organisaties persoonlijke gegevens van Palestijnse medewerkers delen, waaronder adressen, paspoortnummers en sociale media-accounts. Organisaties kunnen worden geweigerd wegens openlijke kritiek op Israël. De hulpverleners wijzen erop dat Israël honderden van hun collega's heeft gedood tijdens de oorlog. Een op de vier gezinnen in Gaza leeft van één maaltijd per dag.