Finland arresteert bemanningsleden na schade aan onderzeese kabel

De Finse politie heeft twee bemanningsleden gearresteerd in verband met schade aan een onderzeese telecomkabel in de Golf van Finland. Het schip vervoerde Russisch staal dat onder EU-sancties valt.

Het vrachtschip Fitburg werd woensdag door de Finse grenswacht aangehouden nadat de schade aan de kabel was ontdekt. Het 132 meter lange schip voer van Sint-Petersburg naar de Israëlische havenstad Haifa. Alle 14 bemanningsleden, afkomstig uit Rusland, Georgië, Azerbeidzjan en Kazachstan, werden vastgehouden voor verhoor.

De Finse douane trof bij inspectie van de lading constructiestaal aan dat onder de EU-sancties tegen Rusland valt. De invoer van dergelijke goederen in de Europese Unie is verboden, aldus de douane.

Het Finse politiekorps onderzoekt de zaak als zware criminele schade en verstoring van telecommunicatie. Volgens de politie sleepte het schip urenlang zijn anker over de zeebodem, wat de kabel beschadigde. Naast de twee arrestanten gelden voor twee andere bemanningsleden een uitreisverbod.

De onderzeese kabel, eigendom van telecomprovider Elisa, verbindt de Finse en Estse hoofdsteden. EU-buitenlandchef Kaja Kallas waarschuwde dat Europese infrastructuur "een hoog risico op sabotage" loopt en beloofde de bewaking te intensiveren.