Maduro open voor gesprekken met VS over drugsbestrijding

President Nicolás Maduro van Venezuela heeft zich bereid verklaard tot onderhandelingen met de Verenigde Staten over drugsbestrijding. De uitspraken komen te midden van een maandenlange drukcampagne door de Trump-regering.

In een interview met de Venezolaanse staatstelevisie zei Maduro dat hij "waar en wanneer dan ook" wil praten met Washington. "Als ze serieus willen praten over een akkoord om drugshandel te bestrijden, zijn we klaar", aldus de president.

De Trump-regering voert al maanden een offensief tegen vermeende drugssmokkel vanuit Venezuela. Volgens Amerikaanse cijfers zijn inmiddels 35 vermeende drugsbootjes aangevallen, waarbij minstens 115 mensen omkwamen. Vorige week escaleerde het conflict toen de CIA volgens persbureau AP een droneaanval uitvoerde op een laadplaats op Venezolaans grondgebied.

Op vragen over die aanval ging Maduro niet in. "Daar kan ik over een paar dagen over praten", zei hij. Wel beschuldigde hij de VS ervan via "dreigementen, intimidatie en geweld" een regimewisseling na te streven.

Maduro bood ook olie-investeringen aan. "Als ze olie willen, is Venezuela klaar voor Amerikaanse investeringen, zoals met Chevron", zei hij. Venezuela beschikt over 's werelds grootste bewezen oliereserves. Chevron is momenteel het enige grote oliebedrijf dat Venezolaanse ruwe olie naar de VS exporteert.