Iran steps up hijab crackdown on women, shuttering businesses (al-monitor.com)

TEHERAN — De Iraanse autoriteiten hebben hun optreden tegen schendingen van de controversiële hijabwetten van het land uitgebreid, waarbij ze zich richten op winkelcentra en particuliere bedrijven die vrouwelijke klanten zonder hoofddoek toelaten.

Het ene bedrijf na het andere wordt vanwege de kwestie door de politie verzegeld. De sluiting is in veel gevallen tijdelijk, maar alleen als de ondernemer een toezegging ondertekent om de overtreding niet te herhalen en/of een boete te betalen.

In de hoofdstad Teheran zijn volgens het door de staat gerunde IRNA News Agency alleen al de afgelopen twee weken zo'n 150 winkels door de autoriteiten gedwongen te sluiten, wat gevolgen heeft voor alles, van apotheken en kledingwinkels tot cafés en restaurants. De autoriteiten sloten deze week de Opal Mall volledig, waardoor bijna 1.000 mensen werkloos werden in het grote winkelcentrum in het welvarende noordwesten van Teheran.

Hardliners in het parlement van het land en in de staatsmedia blijven ook nieuwe vormen van straf promoten, van financiële boetes en sociale verboden tot langdurige gevangenisstraffen.

Als onderdeel van de nieuwe maatregelen stuurt de politie robotteksten naar personen die in het openbaar weigeren een hoofddoek te dragen. Met bewakingscamera's die in gebruik zijn genomen, hebben zelfs particuliere autobezitters soortgelijke teksten ontvangen over mogelijke straffen - inclusief inbeslagname van voertuigen - nadat een of meer passagiers waren betrapt zonder hijab.