Halsema besloot ‘met gezonde tegenzin’ tot geweld bij pro-Palestina protesten, acht betogers langer vast

Halsema sprak van een sombere week waarin ‘ingewikkelde keuzes’ moesten worden gemaakt. ,,Omdat dit de eerste keer was dat we hardhandig moesten optreden. Ik heb dat persoonlijk ook als zwaar bevonden’’, sprak ze in een reactie op insprekers. Volgens hen was er sprake van politiegeweld en mag dat nooit worden ingezet tegen vredevolle demonstranten. Ze benadrukte dat de politie meermaals gevraagd heeft aan demonstranten om te vertrekken, maar dat dit niet is gebeurd. Hierdoor zijn mensen één voor één verplaatst en daar zijn ook klappen bij gevallen, erkende de burgemeester.

De burgemeester schreef eerder vrijdag aan de gemeenteraad namens de veiligheidsdriehoek van burgemeester, politie en Openbaar Ministerie dat de ME ‘niet zomaar was ingezet’. Volgens haar sloeg de sfeer bij de demonstraties om door ‘niet-studenten’ die vooral de confrontatie aangingen, gezichtsbedekkende kleding droegen en stenen uit de stoep haalden. Kevin Kreuger (JA21) wilde weten of Halsema met gemaskerde mannen had onderhandeld, zoals Peter-Paul Verbeek (rector UvA) bij Nieuwsuur zei. Halsema zegt dat dit niet het geval was: ze heeft alleen met vrouwen onderhandeld.

Halsema reageerde ook op de intimidatie van demonstranten tegen journalisten. Het uitschelden van journalisten die ter plaatse aan het werk waren, noemt ze ‘schandalig’. ,,Er ligt een schone taak voor ons en de politie om ervoor te zorgen dat de persvrijheid wordt bewaakt. Juist in ons vrije land is de vrijheid van de pers van groot belang”, aldus de burgemeester.

Diverse insprekers hielden een emotioneel betoog. ,,Iedereen loopt gevaar als er met knuppels wordt geslagen”, zei Sophie Schwartz, ook wel bekend als zangeres Sophie Straat. Schwartz voelde een ‘saamhorig gevoel van broederschap’ bij de demonstraties van afgelopen week. ,,Totdat de politie ingreep”, zei ze. Dylan Bakker (Amsterdam Bij1) zei met ‘afschuw te hebben gekeken naar extreem geweld’. ,,Het blijft van belang om te benoemen dat kritiek op de staat Israël, iets anders is dan antisemitisme.”

UvA-medewerker Rébecca Franco: ,,Nooit gedacht dat ik politiegeweld tegen studenten en mijn collega’s had moeten documenteren, maar dat is waar ik vanmorgen mee bezig was.” Ze zei ‘met huivering te hebben gekeken’ naar de bulldozers, ME en politiehonden op de campus van de UvA. ,,Er hoort geen politie op de campus.”

De Centrale Studentenraad van de UvA eist dat het bestuur van de universiteit aftreedt. Ook wil de studentenvertegenwoordiging dat de bestuurders excuses aanbieden ‘voor het buitensporige geweld’ tegen demonstrerende studenten. De raad schrijft ook dat het bestuur van de universiteit ,,zijn toevlucht heeft genomen tot geweld tegen haar eigen studenten en daarmee de veiligheid van onze studenten en medewerkers ernstig in gevaar heeft gebracht.’’

Het bestuur van de UvA betreurt het dat de studentenraad het vertrouwen opzegt. ,,Medezeggenschap is van groot belang, en juist in tijden waarin er spanningen leven, is het belangrijk dat we elkaar goed weten te vinden”, aldus het bestuur. ,,We gaan met hen in gesprek om te horen hoe dit vertrouwen hersteld kan worden.”

Volgens politiechef Frank Paauw was het lastig om contact te hebben met de demonstranten. Voor de driehoek is het daarom ook niet mogelijk geweest om in kaart te brengen hoeveel mensen er gewond zijn geraakt. Halsema roept mensen op die gewond zijn geraakt op zich te melden, net als mensen die te maken hebben gehad met ‘politiegeweld buiten proportie’.

De politie en de mobiele eenheid begonnen woensdag met het ontruimen van het Binnengasthuisterrein van de Universiteit van Amsterdam:

Voor de Amsterdamse Stopera verzamelden zich vrijdagmiddag zo’n tweehonderd studenten. De politie hield toezicht. De betogers zouden daar tot 21.00 uur mogen blijven, zei een woordvoerder van Halsema. Kort voor 20.00 uur vrijdagavond vertrokken de laatste betogers bij de Stopera. Een demonstrant die zich Chris noemt, was naar eigen zeggen aanwezig om de studenten te steunen. Hij vindt dat de politie de studenten deze week te hardhandig heeft weggejaagd. ,,Ze hadden maandag gewoon kunnen blijven kamperen.”

Volgens Carlos van Eck, die afgelopen dagen optrad als woordvoerder van de studentenprotesten, is de demonstratie ditmaal niet georganiseerd door de studenten. Hij was zelf wel aanwezig en mogelijk met hem meer UvA-studenten. Voor hen blijven hun eisen onveranderd: de UvA moet ‘open zijn over samenwerking met Israëlische instellingen en bedrijven’ en alle banden verbreken met Israëlische instituten die deelnemen aan ‘genocide, apartheid en uitbuiting van het Palestijnse volk en hun land’, evenals de contracten met bedrijven die hiervan profiteren.

De demonstraties begonnen afgelopen maandagmiddag, toen een groep betogers tenten opzette op de Roeterseilandcampus van de Universiteit van Amsterdam (UvA). Met hun protest wilden de demonstranten afdwingen dat de universiteit alle banden met Israëlische organisaties verbreekt.

Donderdag was er opnieuw een protest. Op de Roeterseilandcampus kwamen aan het begin van de avond een paar duizend mensen bijeen. Zij liepen later in een mars door de stad, die eindigde op de Spuistraat in Amsterdam. Daar voerde de ME meerdere kleine charges uit.

Acht verdachten die de afgelopen dagen zijn aangehouden tijdens protesten moeten langer vast blijven zitten. Dat heeft de rechter-commissaris vrijdag besloten. In totaal zijn 22 opgepakte demonstranten voorgeleid. De overige veertien mogen in vrijheid de verdere procedure afwachten.

Bekijk onze meest bekeken nieuwsvideo’s in onderstaande playlist: