Vrij veel kinderen hebben last van de zogenoemde vijfde ziekte. Ze hebben kleine rode vlekken in het gezicht, en later ook op de rest van het lichaam. Ook kunnen ze koorts en jeuk hebben.Volgens gezondheidsinstituut Nivel gingen vorige week 39 op elke 100.000 kinderen met koorts en vlekjes naar een huisarts. In de weken ervoor waren het er ongeveer 50 per 100.000. Dat zijn ongeveer 3 keer zo veel als in dezelfde weken vorig jaar. Nivel weet niet of er daadwerkelijk meer besmettingen zijn. Het zou ook kunnen dat kinderen eerder naar een huisarts gaan vanwege zorgen over mazelen.De vijfde ziekte wordt veroorzaakt door het parvovirus B19. Dat verspreidt zich door hoesten en niezen. De vlekjes verdwijnen na ongeveer een week, maar ze kunnen daarna af en toe terugkomen. De ziekte is niet heel gevaarlijk en gaat vanzelf over, er is geen inenting of behandeling.Zo herken je de vijfde ziekteDe vijfde ziekte is te herkennen aan lichtrode of felrode vlekjes die in eerste instantie verschijnen op de wangen van een kind, vaak omschreven als 'geslagen wangen'. Na een paar dagen kunnen de vlekken zich verspreiden over het lichaam, met name de armen, benen en romp, maar deze vlekken zijn minder intens van kleur en kunnen een kantachtig patroon hebben.In tegenstelling tot mazelen, waarbij de vlekjes meestal donkerder en meer samenvloeiend zijn, gepaard gaande met hogere koorts en oogontsteking (conjunctivitis), is de vijfde ziekte meestal milder van aard. Bovendien begint de uitslag bij mazelen typisch rond de oren en het haarlijngebied.Hart van Nederland/ANP