Twee verdachten zijn veroordeeld tot een taakstraf van tweehonderd uur en acht maanden gevangenisstraf, waarvan een deel voorwaardelijk is. Volgens de rechtbank hadden zij het grootste aandeel. Een derde verdachte is veroordeeld tot vier maanden cel, ook deels voorwaardelijk.
Drie andere verdachten krijgen taakstraffen van veertig tot honderd uur. Twee van hen moeten een geldboete van 500 euro betalen. Ook krijgen ze een ontzegging van de rijbevoegdheid voor drie maanden.
Twee minderjarige verdachten zijn veroordeeld tot jeugddetentie van 109 en 60 dagen. Daarnaast hebben ze taakstraffen gekregen van veertig en tachtig uur.
In de zomer van 2022 werd tijdens boerenprotesten midden in de nacht afval gedumpt bij op- en afritten van de A7. Daardoor kon het verkeer er niet meer langs. Het ging daarbij om asbest, autobanden en zandgrond.
Zowel bij Frieschepalen in Friesland als bij het Groningse Leek zijn weggebruikers met hoge snelheden tegen het gedumpte afval aangereden. Een deel van het afval op de snelweg werd ook in brand gestoken.
'Vrijheid van meningsuiting is geen vrijbrief'
"Het dumpen van afval levert niet alleen gevaar op voor de volksgezondheid, maar is daarnaast gevaarlijk voor het milieu", zegt de rechtbank.
Ook het versperren van de weg is gevaarlijk omdat het het verkeer verstoort en kan leiden tot opstoppingen en ongevallen, zegt de rechtbank. "Daarnaast kunnen hulpdiensten worden belemmerd in het uitoefenen van hun taak."
De rechtbank stelt dat het recht op de vrijheid van meningsuiting en het recht op demonstratie fundamenteel zijn voor een democratische samenleving. Maar ze zijn "nooit een vrijbrief voor het plegen van strafbare feiten", zegt de rechtbank. "Verdachten hebben met hun handelen de wettelijke grenzen fors overschreden."