Vorig jaar was er veel discussie over de vraag of de lonen hard moesten stijgen. Met een hoger loon kunnen werknemers de prijsstijgingen beter aan. Maar om die lonen te kunnen betalen, moeten bedrijven hun prijzen mogelijk nog verder verhogen, benadrukken onderzoekers van De Nederlandsche Bank (DNB).
Tegelijkertijd boekten sommige bedrijven in de tijd van hoge inflatie ook hoge winsten. Het leek alsof ze profiteerden van de inflatie en hun prijzen en marges extra verhoogden.
DNB onderzocht welke ontwikkeling nou het meest bijdroeg aan de hoge inflatie. Volgens onderzoekers van de centrale bank is dat toch de stijging van loonkosten. 3,9 procentpunt van de inflatie in 2023 was het gevolg van hogere loonkosten. De winsten van bedrijven droegen daar 1 procentpunt aan bij.
Volgens de onderzoekers is die uitkomst niet verrassend, "want lonen stegen in 2023 sterk". Ze wijzen op de hoge looneisen van vakbonden, die aandrongen op compensatie voor de zeer hoge inflatie van eind 2022.
In eerdere jaren droegen loonkosten veel minder bij aan de inflatie, blijkt uit het DNB-onderzoek. In 2021 hadden lonen zelfs een negatief effect op de inflatie. Toen stegen de prijzen voornamelijk door de winstgroei van bedrijven.