Bijna de helft van de zwangere werknemers krijgt te maken met discriminatie, blijkt uit onderzoek van het College voor de Rechten van de Mens. Ten opzichte van eerdere onderzoeken veranderde er bijna niets aan die cijfers.
"Zwangerschapsdiscriminatie op de arbeidsmarkt neemt dus niet af. Ook in de meldingen die we nu binnenkrijgen, zien we dat het veel speelt", zegt Hannah Jans, stafjurist bij het College voor de Rechten van de Mens.
Dat komt deels doordat veel werkgevers niet weten wat wel en niet mag. "Ik heb situaties voorbij zien komen waarbij werkgevers letterlijk toegeven dat een sollicitant niet is aangenomen vanwege zwangerschap. De werkgever weet dan gewoonweg niet wat de wet erover zegt", vertelt Jans.
Volgens de stafjurist weten ook veel vrouwen niet wat onder zwangerschapsdiscriminatie valt. "Het gaat niet alleen om discriminatie tijdens de zwangerschap. In veel gevallen gaat het om vrouwen die terugkomen van zwangerschapsverlof en minder verantwoordelijkheid krijgen of te maken krijgen met minder belangrijke klanten dan voorheen."
Niet op de hoogte
Door die onwetendheid maakt waarschijnlijk maar een klein deel van de vrouwen die zoiets meemaken een melding. "Je weet niet wat je rechten zijn en ziet daarom niet altijd dat er sprake is van zwangerschapsdiscriminatie", zegt Céline de Vries, jurist bij rechtsbijstandverzekeraar ARAG.
Een van die rechten is dat je niet hoeft te antwoorden wanneer er tijdens een sollicitatiegesprek wordt gevraagd naar een zwangerschap. Tijdens een rondgang van ARAG bleken veel vrouwen daar al niet van op de hoogte te zijn, vertelt De Vries.
Het is daarom belangrijk om aanstaande moeders te vertellen wat zwangerschapsdiscriminatie is en wat je rechten zijn, zegt Jans. "Als vrouw moet je kunnen uitleggen waarom je zwangerschapsdiscriminatie vermoedt. Maar het is in Nederland zo geregeld dat het vooral aan de werkgever is om aan te tonen dat er géén sprake is van discriminatie. Als meer mensen dat zouden weten, zou de lat om aan de bel te trekken misschien lager liggen."
'Probleem van de samenleving'
Toch is het informeren van vrouwen maar een deel van de oplossing. Kennis van zwangerschapsdiscriminatie is niet alleen de taak van een zwangere werknemer.
"Het is nog veel belangrijker dat werkgevers zich ervan bewust zijn wat zwangerschapsdiscriminatie is. En dat ze bijvoorbeeld de vraag over zwangerschap tijdens een sollicitatie niet mogen stellen", zegt De Vries.
Discriminatie van zwangere vrouwen is een probleem van de samenleving, beaamt Jans. "De verantwoordelijkheid wordt nu nog vaak gelegd bij de werknemer. Dat moet veranderen. Want hoewel de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen afneemt, is die op de werkvloer nog heel zichtbaar. "
NUjij: Uitgelichte reacties