Koning Willem-Alexander en koningin Máxima bezoeken Noord-Groningen

Het koningspaar was voor het laatst gezamenlijk in onze provincie tijdens Koningsdag in 2018. Vorig jaar waren koning Willem-Alexander en koningin Máxima beiden op Schiermonnikoog.

Het ‘streekbezoek’ start in Winsum. Daar opent het koningspaar officieel het nieuwe gebouw De Tirrel, dat onderdak biedt aan twee scholen, zorginstelling De Hoven, kinderopvang, horeca en een sporthal. Het is volgens de gebruikers van het pand geen multifunctionele accommodatie, maar een 'mini-samenlevingsgebouw'. Het hele dorp is er welkom en kinderen en ouderen werken samen onder één dak. Zo worden er regelmatig samen activiteiten ondernomen.

Willem-Alexander en koningin Máxima krijgen een rondleiding en gaan in gesprek met verpleegkundigen, leerkrachten en inwoners.

Vervolgens bezoeken de Oranjes het historische centrum van Winsum, waar ze met een gids een korte wandeling maken langs diverse Rijksmonumenten en het beschermd dorpsgezicht. Daarnaast spreken ze met lokale ondernemers. Winsum is in 2020 uitgeroepen tot het mooiste dorp van Nederland.

De reis gaat vervolgens verder naar Zoutkamp, bekend om zijn garnalenvisserij. De vissers worden geconfronteerd met strengere stikstofnormen en regulering van de visserij vanwege de Waddenzee als Natura 2000-gebied.

De koning en koningin ontmoeten enkele garnalenvissers en -pellers die uitleg geven over hun werk en de situatie in Zoutkamp. In het Visserijmuseum bespreken ze de uitdagingen waarmee de garnalenvisserij te maken heeft, maar ook de mogelijkheden en het toekomstperspectief. Ook de garnalenkoningin zal hierbij aanwezig zijn.

Onder begeleiding van een gids van Natuurmonumenten maken de koning en koningin een wandeling in de kwelder bij Noordpolderzijl en langs de zeedijk. De gids geeft uitleg over de flora en fauna en het beheer van dit gebied waar land en zee samenkomen. Ook krijgen ze uitleg over de haven die alleen bij hoogwater bereikbaar is.

In Stedum gaan koning Willem-Alexander en koningin Máxima langs op een melkveebedrijf. Na een korte rondleiding in het bedrijf en langs de koeien vindt er een gesprek plaats met een aantal boeren uit de gemeenten Eemsdelta en Het Hogeland over de huidige situatie en de toekomst van de landbouw in de regio. Thema’s als agrarisch ondernemerschap, innovatie, milieu, stikstof en de omschakeling naar meer biologische vormen van landbouw komen daarbij aan bod.

Vorig jaar heeft het koningspaar iets soortgelijks gedaan door een bezoek te brengen aan de boeren op Schiermonnikoog die zich bezighouden met stikstofreductie en natuurverbetering. Deze boeren zijn betrokken bij een proefproject waarbij ze het aantal stuks vee verminderen en ander voer gebruiken.

Afsluitend bezoekt het koningspaar het qua inwoners grootste dorp van de gemeente Het Hogeland. Bedum heeft, net als Winsum, een beschermd dorpsgezicht, mede dankzij de markante toren van de Walfriduskerk. Deze toren staat 4,2 graden uit het lood en is daarmee schever dan de toren van Pisa. De Walfriduskerk is een van de oudste kerken in onze provincie.

Verder spreekt het koningspaar met Bedumers die vertellen over de centrumfunctie van het dorp, met winkels en sportvoorzieningen. Ook vertellen inwoners over hun ervaringen met de gemeentelijke herindeling van 2019, toen de gemeenten Bedum, De Marne, Winsum en Eemsmond opgingen in Het Hogeland. Ze gaan het hebben over de gevolgen en kansen die dit voor het dorp heeft gehad.