De Islamitische Revolutionaire Garde (IRG), ook wel de Iraanse Revolutionaire Garde genoemd, is het militaire elitekorps van Iran. Het staat los van het Iraanse leger en valt onder de geestelijk leider van het land, ayatollah Khamenei.
De IRG werd opgericht na de Iraanse revolutie, die begon in 1977. Voornamelijk studenten waren het niet eens met het dictatoriale en prowesterse regime van de sjah (vorst) van Iran. Ze wilden een staat met een sterker islamitisch karakter.
In 1979 vluchtte de sjah en keerde geestelijk leider ayatollah Khomeini terug nadat hij in ballingschap had geleefd. Hij hield toespraken tegen dictatuur en tegen Amerikaanse invloeden. In april werd de Islamitische Republiek opgericht.
Het is de taak van de IRG om die republiek te beschermen tegen interne en externe bedreigingen. De IRG moest een tegenwicht vormen tegen het normale leger, dat de sjah had gediend.
Iraanse of Islamitische Revolutionaire Garde?
Is het nou de 'Iraanse' of de 'Islamitische' Revolutionaire Garde? Op NU.nl repten we tot vandaag van de Iraanse Revolutionaire Garde. Die naam is behoorlijk ingeburgerd, tot aan de Verenigde Naties aan toe. Daar is wat voor te zeggen. Maar een NU.nl-lezer wees ons er vanmiddag op dat de lokale naam Sepāh-e Pāsdārān-e Enqelāb-e Eslāmi is. Vrij vertaald betekent dat 'het leger van de beschermers van de Islamitische Revolutie'.
De lezer zette ons aan het denken, onder meer omdat de ambities van de IRG veel verder reiken dan alleen Iran. Ook bijvoorbeeld de Encyclopedia Britannica spreekt van 'islamitisch' in plaats van 'Iraans'. Al met al leek Islamitische Revolutionaire Garde ons passender, dus hebben we onze berichtgeving aangepast.
Activiteiten beperken zich niet tot Iran
De afgelopen decennia heeft de IRG zich ontwikkeld van militie tot een machtige organisatie met politieke en economische invloed, in tegenstelling tot het Iraanse leger. Het heeft een eigen leger, marine, luchtmacht en inlichtingendienst en leidt het Iraanse nucleaire programma.
De IRG houdt zich niet alleen bezig met binnenlandse zaken in Iran. Eén van de takken van de IRG, de Quds-brigade, houdt zich bezig met milities in Afghanistan, Irak, Libanon en de Palestijnse Gebieden. Die milities zijn onderdeel van de 'As van het verzet', en worden voorzien van trainingen, wapens, geld en militair advies.
Lees verder over de Iraanse aanval op Israël
- Volg de nasleep in ons liveblog
- Iran dreigt opnieuw aan te vallen "als Israël weer een fout maakt"
- Israël kon verreweg de meeste drones en raketten onderscheppen: zo werkt het luchtverdededigingssysteem
- Buitenlandverslaggever Matthijs le Loux: "Deze aanval is uniek, maar lijkt vooral een symbolische actie"
- Het Midden-Oosten is een lastig te ontwaren kluwen van bondgenoten en conflicten. We zetten daarom op een rij welke landen, regio's en groeperingen vriend of juist vijand van elkaar zijn.