Er zou bovendien sprake zijn van een terroristische dreiging rond de demonstratie, laat de gemeente Arnhem weten. De politie zegt dat ze zelfs met een zeer grote politiemacht de veiligheid niet voldoende kan garanderen.
Volgens Marcouch was er al informatie waaruit bleek dat er oproepen zijn gedaan om een aanslag te plegen in Nederland of tegen de radicaal-rechtste groepering Pegida vanwege de aangekondigde verbranding. Pegida-voorman Edwin Wagensveld wilde zaterdag namelijk naar het Jansplein in Arnhem om een koran te verbranden.
De laatste dagen circuleerden op sociale media steeds meer oproepen om te komen demonstreren tegen de koranverbranding. Volgens de politie had dat een "aanzuigende en mobiliserende werking".
Burgemeester riep al op thuis te blijven voor eigen veiligheid
Marcouch deed al een oproep aan imams, moskeeën en ouders om jongeren aan te sporen thuis te blijven voor hun eigen veiligheid. Maar nu kan hij de openbare orde en veiligheid niet meer garanderen.
"Daarom moest ik de aangekondigde manifestatie wel verbieden. Hoezeer ik ook betreur dat daarmee het grondrecht op demonstreren geweld wordt aangedaan, ook als het om een walgelijke en giftige bijeenkomst gaat."
Wagensveld heeft aangekondigd dat hij toch naar Arnhem wil gaan. "Dan zet je het leger maar in", schrijft hij op X. Maar volgens de burgemeester komt de Pegida-voorman de stad niet in. De politie controleert zaterdag alle in- en uitgangswegen rond Arnhem. Als Wagensveld zich laat zien, wordt hij opgepakt. Dat geldt ook voor Pegida-aanhangers.
ME moest ingrijpen bij koranverbranding in januari
Op 13 januari probeerde Wagensveld ook al een koran te verbranden op het Jansplein. Dat wilde hij doen vanwege onder meer het besluit van de gemeente Arnhem dat boa's voortaan hoofddoeken mogen dragen. De demonstratie liep toen uit in chaos.
De actie van Wagensveld in januari veroorzaakte destijds al veel onrust in de moslimgemeenschap. Een dag voor de demonstratie ging een flyer van een moskeeorganisatie rond waarop werd opgeroepen tot een tegendemonstratie.
Daar deden tientallen mensen aan mee. Zo had iemand op de dag van de demonstratie een bord met de tekst "Burn hatred, not books" (verbrand haat, niet boeken) bij zich.
De ME moest er uiteindelijk aan te pas komen. Politieagenten werden aangevallen en met vuurwerk en stenen bekogeld. Meerdere agenten raakten gewond. Drie mensen werden opgepakt.
Marcouch noemde het destijds "triest en teleurstellend" dat er zo veel geweld werd gebruikt. "Ik begrijp het verdriet en de emotie die het verbranden van een heilig boek opwekt. Maar geweld is onacceptabel. Ideeën moet je met ideeën bestrijden."