De 2,3 miljoen inwoners van de geïsoleerde Gazastrook hebben nu al te maken met ernstige voedselonzekerheid, schrijft waakhond IPC. Als het geweld verder escaleert, kan ongeveer de helft van de Gazanen de komende maanden te maken krijgen met "catastrofale" omstandigheden. Dat is de ernstigste aanduiding die de waakhond kan afgeven.
Het IPC, dat onder meer wordt aangestuurd door VN-organisaties, adviseert de vijandigheden te staken en meer humanitaire hulp toe te laten. Er kan over hongersnood worden gesproken als een deel van de bevolking te maken heeft met extreme voedseltekorten, zoals eerder gebeurde in Somalië (2011) en delen van Zuid-Soedan (2017).
UNICEF meldde afgelopen week dat het aandeel kinderen in Noord-Gaza onder de twee jaar dat lijdt aan acute ondervoeding, in een maand tijd is verdubbeld. Het gaat nu om een op de drie baby's en dreumesen. In januari was dat nog 15,6 procent.
23 kinderen in Noord-Gaza gestorven aan ondervoeding
Naar verluidt zijn de afgelopen weken zeker 23 kinderen in het noorden van Gaza gestorven door ondervoeding en uitdroging, meldt de VN-organisatie voor kinderen.
In het zuiden van Gaza, waar mensen iets meer toegang hebben tot noodhulp, stegen de ondervoedingscijfers ook. Van de onderzochte kinderen onder de twee jaar in de grensstad Rafah was in februari 10 procent acuut ondervoed. In januari was dat nog 5 procent. Het aantal onderzochte kinderen met ernstige acute ondervoeding, de gevaarlijkste vorm, steeg van 1 naar ruim 4 procent.
Volgens Oxfam Novib houden de Israëlische autoriteiten bewust levensreddende humanitaire noodhulp tegen bij de grensovergangen richting Gaza. Ook bij de grens tussen de Gazastrook en Egypte heeft Israël controle over welke goederen de Gazastrook in- en uitgaan.
Voor de oorlog kwamen gemiddeld vijfhonderd trucks per dag de Gazastrook binnen. 150 daarvan vervoerden voedsel, meldt het IPC. Tussen 7 oktober en 24 februari waren dat er negentig per dag, waarvan zestig met voedselhulp. Sommige landen hebben per vliegtuig hulpgoederen gedropt en er wordt gewerkt aan noodhulp via schepen.