Van Pac-Man tot Pokémon: eerste Drentse gamebeurs in Hoogeveen

Sporthal het Activum moet een walhalla worden voor gamers als het aan de organisatie ligt. Bezoekers kunnen zich verlekkeren aan 149 tafels vol met (oude) spelcomputers, games, kaartspellen en speelgoed. Kopen, ruilen en testen, het is er allemaal mogelijk.

Het idee komt van Hoogevener Michael Steenbergen (33), zelf verslingerd aan alles wat met gamen te maken heeft. "In mijn studio en thuiskantoor staat inmiddels een mooie museumwaardige collectie."

In vitrines zijn oude Nintendo spelcomputers te vinden, bijvoorbeeld Gameboys en Gamecubes. "Tijdens mijn jeugd speelde ik daar veel op, toen ik ging puberen kreeg ik een dipje, maar daarna ben ik pas echt gaan verzamelen." Inmiddels heeft hij er 48 met daarnaast nog honderden spellen.

"Het oudste wat ik heb, komt uit 1983. Een Game & Watch Tabletop van Nintendo, een soort voorloper van de Gameboy", legt hij uit. "De meeste mensen kennen dat waarschijnlijk niet. Die zijn meer bekend met de spelcomputers die later kwamen zoals de NES, daar drukte je een soort van casette in."

En tegenwoordig zijn spelcomputers plus games best wat geld waard. Met name op het internet wordt er flink gehandeld. "Een Mario-spel uit 1996 heeft drie jaar geleden 1,3 miljoen euro opgeleverd. Dat is een uitzondering, maar mensen weten soms niet wat ze op zolder hebben liggen."

Steenbergen zegt al jaren naar gamebeurzen elders in het land te gaan, daar moet hij telkens een flink stuk voor reizen. Bijvoorbeeld naar Tilburg, Hengelo en zelfs België waar een grote beurs wordt gehouden. "Toen dacht ik, waarom is er eigenlijk niet één in Drenthe?"

Dus kwam hij op het idee om er eentje in zijn geboorteplaats Hoogeveen te organiseren. "Ik heb het goed uitgezocht, voor zover ik kon vinden is dit de eerste in Drenthe."

Het moet een beurs worden voor liefhebbers, Steenbergen ziet het echt als een dagje uit voor jong en oud. "Naast handelaren en webshops, zijn er ook particulieren die hun verzameling uitdunnen en is er animatie en entertainment."

Zo zijn cosplayers - mensen die zich graag verkleden als één van hun videogamehelden - meer dan welkom. "Iedereen moet lekker zichzelf kunnen zijn, zonder dat daarover geoordeeld wordt. Het wereldje is eigenlijk best wel relaxed."

De Hoogevener probeert nog een groep te strikken die als Star Wars-figuren rondlopen op de beurs. "Als een soort van leger lopen ze dan rond, het is nog niet helemaal zeker of dat gaat lukken, maar het zou gaaf zijn."

Bezoekers kunnen ook nog een spelletje tegen elkaar spelen op de beursvloer en later in de middag is er nog een loting waar prijzen te winnen zijn.

De vergunning voor het evenement is inmiddels aangevraagd. De Hoogevener is positief en denkt dat het allemaal goedkomt. Van de 149 tafels is tweederde al verhuurd, hij hoopt dat de rest snel volgt.

De kosten voor het organiseren van de beurs betaalt hij volledig uit eigen zak. "Tijdens het beursweekend krijg ik hulp van familie en vrienden, maar het meeste in de voorbereiding doe ik zelf. Een toegangskaartje kost 4 euro. "We mikken op 500 tot 1000 bezoekers."

En wat als het een succes wordt? "Het is de bedoeling dat we jaarlijks de beurs blijven organiseren, dat zou mooi zijn. Nu is het nog even afwachten hoe de eerste editie loopt, maar ik heb er zin in."

Op zondag 6 oktober is de gamebeurs in het Activum in Hoogeveen.