Bankman-Fried (31) sluisde tegoeden van klanten van FTX door naar zijn investeringsfonds Alameda Research. Vanuit dat fonds deed hij risicovolle investeringen. Toen klanten niet bij hun geld konden, ging FTX failliet. De aanklagers beschuldigden Bankman-Fried ervan omgerekend 7,3 miljard euro te hebben gestolen van zijn klanten.
Begin november 2023 oordeelde een jury dat Bankman-Fried schuldig is aan fraude en samenzwering. Op 28 maart wordt de hoogte van de straf bepaald. De maximale celstraf voor fraude is 110 jaar.
Bankman-Fried ontkent dat hij de miljarden heeft gestolen. Wel geeft de oud-topman toe dat hij fouten heeft gemaakt in de aanloop naar het faillissement van FTX. Bankman-Fried dacht dat het geoorloofd was dat Alameda geld van FTX 'leende'. Ook zou hij zich niet hebben gerealiseerd hoe groot de schulden waren tot beide bedrijven failliet gingen.
Daarom heeft Bankman-Fried gepleit voor een lagere straf. Zijn advocaten zeiden in de rechtbank dat een celstraf van ongeveer zes jaar "passend" zou zijn.