Bij de aanschaf van een smartphone wil je vaak een sneller apparaat met een beetje mooie camera, maar zo simpel wordt het vaak niet uitgedrukt. In plaats daarvan hanteren fabrikanten technische specificaties die laten zien hoe goed een telefoon is.
Aan de ene kant is dat logisch: een fabrikant kan je niet simpelweg alleen maar vertellen dat hij "iets beter" is, want dan zou je niet weten wat voor technologische sprong ze precies hebben gemaakt. Maar het betekent ook dat je een hoop termen moet kennen om te doorgronden wat er in een smartphone schuilgaat.
De processor
De processor is het hart van je smartphone: deze maakt alle berekeningen die nodig zijn om de computer draaiende te houden. "Iedere processor bestaat uit een aantal verschillende kernen die op een bepaalde kloksnelheid bewerkingen uitvoeren", vertelt smartphone-expert Friso Weijers van techsite Tweakers. "De snelheid van die kernen wordt uitgedrukt in gigahertzen."
De hoeveelheid kernen die je hebt en de snelheid die al die kernen hebben staat in nauw verband met elkaar. Je hebt processoren met slechts een paar kernen die razendsnel zijn, of processoren waarbij veel kernen misschien iets minder snel berekeningen doen. Sneller is beter, maar veel kernen hebben is ook beter. Dan kan het apparaat namelijk meer taken naast elkaar doen.
De chip in je smartphone is eigenlijk meer dan alleen een processor, aldus Weijers. "Hij wordt vaak de system-on-a-chip genoemd, omdat er veel meer functies in zitten geïntegreerd. Hij bevat bijvoorbeeld het modem waarmee je met internet verbindt."
Twee soorten geheugen
Bij een smartphone wordt er vaak met twee soorten geheugen geadverteerd. Je hebt ten eerste de opslag: deze bepaalt hoeveel bestanden je kunt opslaan. Vaak worden die uitgedrukt in gigabytes - meer gigabyte betekent meer ruimte voor je foto's, video's en andere bestanden.
Daarnaast heb je ook het zogeheten RAM-geheugen. "Dat is een soort extra snel, maar tijdelijk kortetermijngeheugen voor je telefoon. Open je een app, dan bewaart het toestel de status van die app in het RAM-geheugen." Met meer RAM kun je dus meer apps naast elkaar open hebben zonder dat ze bij het opnieuw openen worden 'gereset'
Lenzen en megapixels
De specificaties van je camera worden op verschillende manieren uitgedrukt. Als eerste heb je de megapixels: die bepalen eigenlijk de resolutie van je camera. Hoe hoger het cijfer, hoe groter het fotobestand.
Iedere camera heeft ook een bepaald type lens. Een ultra-wide-camera maakt foto's waarbij je heel veel in beeld hebt, terwijl een macrolens foto's van zeer dichtbij kan maken. Een telelens zoomt in zodat je bijvoorbeeld een vogel van veraf kunt vastleggen.
Hoe hoger de resolutie, hoe scherper het beeld
De kwaliteit van je scherm is terug te brengen in drie categorieën: de resolutie, de verversingsfrequentie en het type schermtechnologie dat is gebruikt.
De resolutie wordt vaak aangeduid met twee cijfers, één voor de hoogte en één voor de breedte van een scherm. Sommige telefoons hebben bijvoorbeeld een resolutie van 1920 bij 1080 pixels. Hoe hoger dat cijfer, hoe scherper het beeld van je telefoon is. Als jouw telefoon meer pixels heeft, moet iedere individuele pixel immers veel kleiner zijn zodat ze allemaal op het apparaat passen.
Verversing en schermtechnologie
De verversingsfrequentie vertelt je hoe vloeiend je scherm werkt. "Op je telefoonscherm verschijnt tientallen keren per seconde een nieuw beeld. De snelheid waarmee dat gebeurt wordt uitgedrukt in een verversingsfrequentie in hertz." Heeft je telefoon een frequentie van 60 hertz, dan wordt het beeld zestig keer in een seconde ververst. Hoe hoger dit cijfer, hoe vloeiender de animaties.
Tot slot gebruikt ieder scherm een ander soort technologie, zoals LCD of oled. Dat vertelt je vooral iets over hoe het scherm werkt. Bij een lcd-scherm bestaat het beeld bijvoorbeeld uit twee lagen: één met pixels en een tweede daaronder die het beeld verlicht. Bij oled zijn deze twee in elkaar verweven, waardoor iedere pixel individueel oplicht. Iedere technologie heeft zijn voor- en nadelen, maar over het algemeen wordt oled geprezen om zijn zeer hoge contrastwaarden.