De batterijen waren volgens planning op 11 januari 2021 losgekoppeld van het ISS. Ruimtevaartorganisatie ESA voorspelde al dat de afgedankte batterijen vrijdag in de dampkring zouden terugkeren.
Volgens een woordvoerder van het ruimtecommando van de Duitse Bundeswehr kwam het object rond 20.29 uur in de dampkring terecht waar het "waarschijnlijk voor het grootste deel is opgebrand". De overgebleven resten plonsden in zee in een gebied tussen de Amerikaanse staat Florida en Guatemala.
Het stuk afval vloog ook over Nederland. Volgens ESA was het risico om geraakt te worden door de batterijen zeer klein.
Ruimteafval verbrandt regelmatig in de dampkring. Vorige maand verging een Europese satelliet met een belangrijk Nederlands klimaatinstrument, de Global Ozone Monitoring Experiment (GOME), ontwikkeld door TNO in Delft. Dat registreerde onder andere de concentraties ozon in de dampkring.
Verbetering: in een eerdere versie van dit artikel stond dat de batterijen twee maanden geleden werden losgekoppeld. Dat gebeurde echter op 11 januari 2021, dus drie jaar en twee maanden geleden. Het artikel is aangepast.