De 26-jarige Verstappen kwam in Jeddah tot een tijd van 1.27,472. Daarmee bleef de Limburger Ferrari-coureur Leclerc en Red Bull-teamgenoot Pérez ruim drie tienden voor.
Fernando Alonso staat zaterdag naast Pérez op de tweede startrij. De Spanjaard was in zijn Aston Martin slechts 39 duizendsten langzamer dan de Mexicaan.
De pas achttienjarige Oliver Bearman kwam in zijn Ferrari net tekort om mee te mogen doen in Q3 en start als elfde. De Brit is in Saoedi-Arabië de vervanger van Carlos Sainz, die is geveld door een blindedarmontsteking.
Mercedes-coureurs George Russell en Lewis Hamilton moesten genoegen nemen met de respectievelijk zevende en achtste tijd. Hamilton gaf bijna een seconde toe op de snelste tijd van Verstappen.
Nico Hülkenberg zorgde aan het begin van Q2 voor een rode vlag. De Duitser viel stil in zijn Haas en kon niet verder. Het was de enige keer in de kwalificatie dat er met de rode vlag moest worden gezwaaid.
Red Bull ligt dit seizoen onder vergrootglas
Verstappen en Red Bull konden een sportieve opsteker goed gebruiken. Het Oostenrijkse team ligt dit seizoen door een onderzoek naar teambaas Christian Horner onder een vergrootglas. De crisis liep deze week zo hoog op dat Verstappen door verschillende media zelfs in verband wordt gebracht met een overstap naar Mercedes.
In de Saoedische havenstad wordt dit weekend de tweede Grand Prix van het seizoen verreden. Verstappen won een week geleden in Bahrein met veel machtsvertoon de eerste Grand Prix van het jaar.
De race in Jeddah gaat zaterdag om 18.00 uur (Nederlandse tijd) van start.
NUjij: Uitgelichte reacties