Nikki Haley stapt officieel uit race voor Republikeinse nominatie: Trump en Biden azen meteen op kiezers

De beslissing van Haley komt er na Super Tuesday, waar ze maar in één staat (Vermont) meer stemmen haalde dan Donald Trump. In totaal kon de 52-jarige politica tijdens de hele voorverkiezingen nog maar twee voorverkiezingen op haar naam schrijven. Haley beweerde nochtans onophoudelijk dat ze ging blijven doorzetten, maar mathematisch werd de kans quasi onmogelijk dat ze genoeg kiesmannen zou kunnen halen om de Republikeinse nominatie binnen te halen.

Vorige week raakte ook bekend dat de gebroeders Koch, de miljardairs achter de organisatie die het meeste geld pompt in haar campagne, de geldkraan hadden toegedraaid. Andere prominente partijgenoten, zoals Trumps voormalige vicepresident Mike Pence, trokken zich eerder al terug uit de voorverkiezingen.

Oud-president Donald Trump en huidig president Joe Biden nemen het zo waarschijnlijk opnieuw tegen elkaar op tijdens de verkiezingen in november. Haley feliciteerde Trump omdat hij “waarschijnlijk” de kandidaat van de Republikeinen wordt.

Ze sprak evenwel geen steun uit voor zijn kandidatuur en riep de oud-president ook op om haar achterban voor zich te winnen. Tot nu had Haley vaak zware kritiek op haar partijgenoot. “Volg nooit zomaar de menigte”, citeerde de Republikeinse dan ook de Britse oud-premier Margaret Thatcher.

Toch deed Haley ook een oproep tot eenheid. “We moeten ons afkeren van de duisternis van haat en verdeeldheid”, aldus de oud-VN-ambassadeur. “Ons land is te waardevol om ons door onze verschillen te laten verdelen”. Ze hoopt dat Trump ook een kandidaat zal zijn voor haar kiezers en niet alleen voor de mensen die hem al steunden.

Haley was de laatste tegenstander van Trump binnen de Republikeinse Partij. Amerikaanse media meldden woensdagochtend al dat ze zich zou terugtrekken na de nederlagen op Super Tuesday, de belangrijkste dag in de voorverkiezingen.

Biden en Trump riepen de kiezers van Nikki Haley na de bekendmaking meteen op om hen te steunen.

“Ik nodig alle Haley-aanhangers uit om zich aan te sluiten bij de grootste beweging in de geschiedenis van ons land”, schreef oud-president Trump op zijn platform Truth Social. “Biden is de vijand. Hij verwoest ons land.”

Biden verzekerde dan weer dat er een plaats is voor Haley-aanhangers in zijn campagne. Hij hoopt dat de bezorgdheden over fundamentele zaken als het behoud van de Amerikaanse democratie, de rechtstaat en het NAVO-lidmaatschap twijfelende kiezers overtuigen. “Het vergt veel moed om op te komen als presidentskandidaat, zeker in de Republikeinse partij vandaag”, klinkt het nog bij Biden. “Slechts weinigen durven de waarheid te spreken over Donald Trump.”