'Pretpark' Henschotermeer komt dichterbij ondanks drukbezochte inspraakavond

SGP-wethouder Henk-Jan Molenaar adviseerde de raad akkoord te gaan met het nieuwe bestemmingsplan. Een meerderheid van de raadsleden lijkt dat advies te volgen, alleen PvdA-GroenLinks is uitgesproken tegen de plannen. Wel hebben andere raadsleden nog enkele vragen. Een definitieve beslissing neemt de gemeenteraad aan het eind van de maand.

"Kan de gemeente iets doen als de beheerder de entree substantieel verhoogt om de investeringen te dekken", vraagt het raadslid. "Nee", is het antwoord van wethouder Molenaar. Andere raadsleden vragen aandacht voor de verkeersveiligheid en de relatie met de Utrechtse Heuvelrug op wiens grondgebied het Henschotermeer ook ligt. En zijn de investeringen écht nodig om de plas rendabel te maken, of is het dat nu al?

Voorafgaand de commissieavond zijn de medewerkers van de begraafplaats druk bezig met het bijzetten van stoelen in de aula. Vanwege de grote belangstelling is gekozen voor de begraafplaats aan de Henschoterlaan, in plaats van het krappe gemeentehuis. Dit is een hele happening voor Woudenberg, zegt Jesseka Batteau, Statenlid voor de Partij voor de Dieren en sinds jaar en dag betrokken bij de protesten tegen de 'verpretparkisering' van het Henschotermeer.

De vraag die boven de avond hangt is: wat is de noodzaak om extra horeca en andere activiteiten toe te staan bij het Henschotermeer? Het is nodig om het gebied rendabel en toekomstbestendig te houden en het recreatieseizoen te verlengen, zeggen de verantwoordelijk wethouder en de beheerder van de plas. Die is er niet, zeggen alle twaalf sprekers die zijn gekomen om zich tegen de plannen uit te spreken.

Alle twaalf insprekers zijn van mening dat de plannen alleen draaien om zoveel mogelijk winst. De natuur, omwonenden en mensen met een kleine beurs delven daarin het onderspit. De natuurminnende recreant moet het afleggen tegen de consumptieve recreant, klinkt het. En met het heffen van entreegelden en de parkeerinkomsten moet het gebied al rendabel zijn, menen de insprekers.

Natuurorganisaties delen hun zorgen over het leefgebied van onder meer de vleermuis en de das. Ook omwonenden van de plas delen zorgen over geluidsoverlast, of dragen een oud gedicht voor over het Henschotermeer; over het meer waarin de ree nog vrij kon rondlopen omdat er geen hek was.

Ook drie raadsleden van het naburige Utrechtse Heuvelrug uitten hun zorgen over de voorgestelde plannen. Want extra evenementen en horeca gaan ook leiden tot meer overlast in de Utrechtse Heuvelrug, vrezen zij.

Iedereen die het 'wel prima' vindt spreekt niet in, zeggen Leon van der Molen en Leon van Oostrum. De twee jongens van 18 uit Woudenberg, een opvallend gezicht tussen de veelal oudere belangstellenden, zitten in de zaal om berichten te schrijven voor sociale media voor de lokale fractie van de ChristenUnie. Zelf gaan zij in de zomer vaak op de fiets naar het Henschotermeer om te zwemmen of te volleyballen.

Van der Molen en Oostrum zien de plannen wel zitten. Volgens de jongens heeft een groot gedeelte van de jongeren in Woudenberg een jaarkaart van 30 euro waarmee zij het hele jaar door het meer kunnen bezoeken. Af en toe een evenement met muziek zou leuk zijn, zeggen zij. En naar een groot evenement zoals Brothers Open Air zou Leon van der Molen ook zeker naar toe gaan, want afgezien van het Koningsdagfeest in Renswoude is in de buurt niet heel veel te doen.

Volgens hen heeft het terrein een grote onderhoudsbeurt nodig, en daarvoor zijn de nieuwe plannen noodzakelijk. "Want geen enkele ondernemer gaat in het gebied om het alleen maar te beheren."

Na lang overleg over welke quote in het sociale media bericht van de ChristenUnie moet, zijn de jongens het eens dat er meer oog moet komen voor de recreatie in het bericht. "Recreatieve karakter van het Henschotermeer is en blijft belangrijk", kiezen zij.