Het is Nationale Complimentendag, maar een complimentje geven wordt bijna ‘onmenselijk’

Wat fijn dat je dit artikel leest. Hupsakee, het eerste compliment tijdens Nationale Complimentendag is binnen. Want complimenten, die zijn hard nodig, zegt bedenker Hans Poortvliet. ,,Iedereen wordt vrolijk van aandacht.’’

Harmke de Vries 1 mrt. 2024 Laatste update: 01-03-24, 10:54

Nationale Complimentendag (wereldwijd: International Compliments Day) is dit jaar belangrijker dan ooit, vindt Poortvliet. Met de sombere ontwikkelingen in de wereld is het volgens hem juist goed om expliciet stil te staan bij wat goed gaat in je leven. ,,En de mensen die daar direct of indirect bij betrokken zijn een compliment te geven of daarvoor te bedanken.’’

In 2003 zag de Nationale Complimentendag het licht. Het concept gaat inmiddels de hele wereld over. Van Amerika tot aan India: Poortvliet daagt op 1 maart mensen uit die dag drie oprechte complimenten uit te delen. Met nadruk op het woord oprecht. ,,Ik zat destijds in een leidinggevende functie en wilde iets voor mijn werknemers doen. Daarnaast is het een dag zonder commerciële bedoeling. Alles in het leven dat van waarde is, is niet te koop. Dat is mijn overtuiging. En oprechte waardering kan je niet afkopen met een kaartje of cadeautje.’’

Waarom is waardering zo belangrijk?

,,Erkenning en aandacht zijn diepe emotionele menselijke behoeftes. We zijn daar als mens uitermate gevoelig voor. We worden blij als we worden gezien en erkend voor wie wij zijn. Daar is altijd al behoefte aan geweest en dat is door sociale media alleen maar meer geworden. Facebook, Instagram, TikTok: allemaal is het een roep om aandacht en bevestiging.’’

Hoe leuk is het als iets opvalt en iemand je daarmee complimenteert?

Wat is eigenlijk een compliment?

,,Als je iets zegt zonder bijbedoeling. Het maakt het nog beter als je eraan toevoegt waarom je het compliment geeft. Dat is waardevoller dan een algemene kreet.’’

Hans Poortvliet bedacht Nationale Complimentendag. © Privébeeld / Getty Images/Mint Images RF

Toch moeten we tegenwoordig wel beter letten op wat je zegt en tegen wie. Met complimenten bevinden we ons dan wel op glad ijs, toch?

,,Een compliment geven in deze tijd is bijna onmenselijk, omdat je moet nadenken over wat je zegt. Of dat wat je wil zeggen wel door de beugel kan. Tien jaar geleden was het normaal om iets positiefs te zeggen over de nieuwe trui van een collega. Nu zou de ander kunnen denken dat je er mogelijk iets mee bedoelt.’’

Dus dan kan je beter wegblijven van opmerkingen over uiterlijk?

,,Als je enigszins twijfelt of een opmerking kan, blijf dan weg bij een compliment over een nieuwe trui of kapsel. Er blijft namelijk genoeg over om iemand mee te complimenteren. Hoe leuk is het als iets opvalt en iemand je daarmee complimenteert?’’

Het is jammer dat we überhaupt moeten nadenken over het geven van een compliment

We geven al weinig complimenten, maar het wordt er dus niet makkelijker op.

,,Ik denk dat het altijd al moeilijk is geweest. Het is jammer dat we überhaupt moeten nadenken over het geven van een compliment. En we doen het zo weinig, dat we eigenlijk altijd uitgaan van het ergste. Als je baas je wil zien, dan denk je direct vaak het ergste. Wat heb ik fout gedaan? Nooit denk je dat je een compliment krijgt. Dat is toch bizar? We horen altijd wat er fout gaat, maar te weinig als we iets goed doen. Terwijl iedereen vrolijk wordt van aandacht.’’

Als we allemaal zo’n behoefte hebben aan erkenning, waarom geven we dat dan zo weinig?

,,Ik vind het onbegrijpelijk hoe weinig mensen zich realiseren wat een beetje positieve aandacht kan doen met iemand. Misschien dat het te maken heeft met een stukje gunnen. Ik hoor het ook nooit van jou, dus doe ik het ook niet.’’

Hoe geef je een goed en veilig compliment?

,,Ik kom dan terug op een woord: oprechtheid. Als jij gewoon naar iemand toeloopt en iets zegt zonder bijbedoelingen, dan is de kans dat het oprecht overkomt ook groter. Dan zoekt iemand er waarschijnlijk niets achter. Anders doe je iets niet goed.’’

En als je consent vraagt om een compliment te geven?

,,Als in: dat je toestemming vraagt om een compliment te geven? Dat is een geweldig idee.’’

Wie ga jij een compliment geven?

,,Daar hoef ik niet lang over na te denken. Ik ga een aantal mensen een compliment geven, maar sowieso mijn vrouw en zoon. Mijn vrouw omdat ze een bijzonder mens is en me al 27 jaar steunt bij hetgeen ik doe. We doen alles samen en hebben daardoor een heel leuk en mooi leven.’’

Praat mee: wat is het leukste compliment dat jij ooit hebt gekregen?
Reageren kan onder aan dit artikel. Alleen reacties voorzien van voor- en achternaam (en die voldoen aan de gedragsregels) worden geplaatst. Wie zijn naam nog moet invullen, kan dat doen door rechts bovenaan op onze site op ‘Login’ te klikken.