Braspennincx beleefde tijdens de Olympische Spelen van Tokio in 2021 haar absolute hoogtepunt door verrassend goud te veroveren op de keirin. "Die gouden medaille is natuurlijk het tastbaarst", blikt Braspennincx nu met trots terug.
Na de Spelen was er volgens Braspennincx weinig tijd om te reflecteren. Ze reed meerdere wedstrijden, kocht een klushuis met haar vriend Jeffrey Hoogland (die ook baanwielrenner is) en behaalde haar master Managementwetenschappen.
"Ik reed bij trainingen en wedstrijden nog wel snelle tijden, maar had er minder plezier in", vertelt Braspennincx. Ze ontbrak eerder dit jaar al bij de EK in Apeldoorn. Toen gaf bondscoach Mehdi Kordi aan dat ze niet fit zou zijn.
"De afgelopen maanden heb ik van de KNWU de ruimte gekregen om goed te reflecteren. Ik merkte dat ik minder interne motivatie heb om die snelle tijden te rijden. Ik weet nog niet wat ik nu ga doen, maar ik wil eerst deze deur sluiten voordat ik aan een nieuw hoofdstuk ga beginnen."
Braspennincx kende een route vol onzekerheid
Braspennincx won naast olympisch goud in 2021 in dat jaar ook EK-goud op de teamsprint en de sprint. Daarnaast heeft ze in haar prijzenkast een zilveren keirinmedaille uit 2015 en werd ze drie jaar later op hetzelfde podium tweede met de teamsprinters.
De carrière van Braspennincx kende niet alleen hoogtepunten. Ze kreeg in 2015 een hartaanval en werd vervolgens twee keer geopereerd. Braspennincx gaf daarna meermaals toe dat ze lange tijd nodig had om zich volledig topsporter te voelen.
Braspennincx zal ondanks het einde van haar carrière nog genoeg rondom te baan te zien zijn. Haar vriend Hoogland bereidt zich momenteel voor op de Olympische Spelen in Parijs. Daar is hij regerend olympisch kampioen op de teamsprint.