Duitse legerchef: "NAVO zal Russische troepen kunnen verslaan bij invasie van Baltische staten”

Generaal Breuer zegt dat hij zeker is dat Duitsland en andere NAVO-strijdkrachten die in het oosten zijn gestationeerd, Russische soldaten zouden kunnen afweren als ze de naburige Baltische staten zouden binnenvallen. “Ja, daar twijfel ik niet aan. Maar in de eerste plaats is het een kwestie van afschrikking. Op basis van onze huidige inschatting ben ik niet zo bezorgd over een Russische invasie in de zeer nabije toekomst.”

Hij zegt ook dat hij niet verwacht dat Poetin zijn toevlucht zou nemen tot het gebruik van kernwapens in de volgende fase van de oorlog in Oekraïne, maar hij roept de Britse en Duitse legers op “vertrouwen in elkaar te hebben” in de moeilijke jaren die voor ons liggen.

De opmerkingen van generaal Breuer weerspiegelen een belangrijke verschuiving in Duitsland dat jarenlang terughoudend is geweest om een leidende rol te spelen op het vlak van defensie in Europa.

“In mijn rol als defensiechef is het mijn prioriteit om de paraatheid van de Duitse strijdkrachten te vergroten binnen de komende vijf jaar. We noemen dit Kriegstüchtigkeit - klaar zijn, in staat zijn en bereid zijn om te vechten. We zijn op de goede weg”, zo verzekert hij.

Hij wijst er ook op dat het Duitse leger “zijn training heeft aangepast om zich in de eerste plaats te richten op de inzet en het opereren aan de oostflank van de NAVO”.

Boris Pistorius, de Duitse minister van Defensie, heeft al eerder gewaarschuwd dat Poetin “binnen vijf tot acht jaar” de NAVO kan aanvallen. Pistorius ziet op dít moment nog geen concreet gevaar voor een Russische aanval op een NAVO-bondgenoot, maar dat kan snel veranderen. “Niemand weet hoe en of dit zal blijven duren”, zei hij. “Wij Europeanen moeten meer doen om de veiligheid op ons eigen continent te garanderen”, vindt de minister.

De Baltische staten Estland, Letland en Litouwen maken zich grote zorgen over Poetins omschakeling naar een oorlogseconomie waarbij 40 procent van het nationale budget in het leger wordt gepompt.

De chef van de inlichtingendienst van Estland waarschuwde onlangs dat Moskou van plan is om zijn troepen langs de grens met de NAVO-landen te verdubbelen, terwijl de Baltische staten plannen hebben aangekondigd om 1.000 bunkers te bouwen langs de grens met Rusland als afschrikking tegen een invasie.