Bondscoach Andries Jonker draait nooit om de hete brei heen. Dus toen de speelsters van Oranje maandagmiddag in Estepona arriveerden, begon hij gelijk over de nederlaag tegen Spanje (1-2 via verlenging) op het afgelopen WK. Hij confronteerde ze ook nog eens met de beelden van de sof.
Het was niet de bedoeling zout in de wond te strooien richting het duel van vrijdag. "Ik heb kort laten zien wat er beter moet. En ik heb gelijk gevraagd: kunnen we dat? Ja, natuurlijk kunnen we dat. We verloren terecht, maar hebben Spanje toen ook heel goed gemaakt. We gaven de bal onnodig vaak weg."
De littekens van de nederlaag in het Nieuw-Zeelandse Wellington zijn een half jaar na dato nog altijd zichtbaar. Jonker had na de uitschakeling tegen de latere wereldkampioen weken nodig om de beelden van het fatale WK-duel onder ogen te zien, vertelt hij.
"Ik had er geen enkele behoefte aan om de wedstrijd gelijk terug te kijken. We hadden het WK kunnen winnen als we Spanje hadden verslagen en daar hebben we ook kansen voor gehad. Het kwam hard aan. Dat vergeet ik mijn hele leven niet meer."
'Wil heel graag van Spanje winnen'
Routiniers Merel van Dongen en Sherida Spitse spreken met het vuur in de ogen als de wedstrijd, waarin Oranje zich na een goal van de inmiddels gestopte Stefanie van der Gragt in de blessuretijd oprichtte, ter sprake komt.
Van Dongen, destijds speelster van Atlético Madrid en nu actief in Mexico: "Ik haat verliezen, ik haat het zó erg. Zeker tegen Spanje, omdat ik er al vijf jaar woon. Ik zou heel graag van Spanje willen winnen. Ja, nog meer na de uitschakeling op het WK."
Spitse: "Ik baal er nog steeds van, want we hadden in de verlenging grote kansen om te winnen. Deze wedstrijd voelt voor mij als revanche. Wij willen ze nu echt verslaan en daar gaan we alles voor doen."
Op voorhand zou het weerzien vooral voor Lineth Beerensteyn gevoelig liggen. De spits was de gebeten hond in Nederland nadat ze bij een 1-1-stand in de verlenging twee grote kansen had gemist.
Maar Beerensteyn voelt de pijn niet meer. "Ik heb dat hoofdstuk afgesloten", zegt ze. "Je kan er ook niet te lang in blijven hangen, dan blijft het in je hoofd spoken. Gemakkelijk was het niet. Ik moest me eroverheen zetten. Maar gelukkig gaat het in het voetbal allemaal zó snel dat ik eigenlijk geen tijd heb gehad om er uitgebreid bij stil te staan."
'Wij voetballen beter dan op het WK'
Nederland heeft vrijdag in het Estadio de La Cartuja in Sevilla een stunt nodig om Spanje nu wél te verslaan en de Olympische Spelen te halen. De Spaanse selectie is amper gewijzigd ten opzichte van het gewonnen WK.
Bovendien lijkt de rust teruggekeerd na de rel rond de ongevraagde kus van bondsvoorzitter Luis Rubiales op de mond van Jennifer Hermoso en het ontslag van de zwaar bekritiseerde bondscoach Jorge Vilda.
"Het is prima als mensen Spanje als topfavoriet zien", zegt aanvoerder Spitse. "Wij weten wat we moeten doen. Spanje is een topland, dat weten we allemaal. Zij hebben heel goede speelsters. Maar wij zijn ook goed."
Oranje heeft tegen het Engeland van Sarina Wiegman bewezen dat het ook topwedstrijden kan winnen. "Mensen hadden dat ook niet verwacht en wij deden het toch. Wij voetballen nu beter dan op het WK. Het is goed dat we dat op de beelden hebben kunnen zien."