“Russisch leger gebruikt 30 kilometer lange ‘tsarentrein’ als nieuwe verdedigingslinie in oosten van Oekraïne”

Volgens het ISW begonnen de Russen in juli 2023 aan de bouw van de zogenaamde ‘tsarentrein’. De trein is 30 kilometer lang en bestaat in totaal uit 1.200 goederenwagons, zo tonen satellietbeelden. Het voertuig ligt op zo’n zes kilometer van de frontlinie en strekt zich uit van het bezette dorp Olenivka tot de stad Volnovakha in de regio Donetsk.

Het Russische leger zou de trein naar verluidt niet gebruiken als vervoermiddel, maar wel als een extra verdedigingslinie om toekomstige Oekraïense tegenaanvallen af te slaan, klinkt het. “Het kan beschouwd worden als een aparte verdedigingslinie omdat het extreem moeilijk is om een 30 kilometer lang voorwerp van metaal te beschadigen, te verplaatsen of op te blazen”, klinkt het. Toch sluit het ISW niet uit dat de trein voor andere doeleinden wordt ingezet.

De denktank benadrukt dat de Russen voorlopig weinig vooruitgang hebben geboekt in Donetsk, waardoor ze met inventieve oplossingen moeten komen om de Oekraïners uit de regio te verdrijven. Een plaats waar het Russische leger wel dominant is, is de stad Avdiivka. De Oekraïners konden er tot nu toe standhouden, maar na maandenlange gevechten staat Avdiivka op het punt om te vallen.