Het interview werd dinsdag al opgenomen en in de nacht van donderdag op vrijdag (Nederlandse tijd) gepubliceerd op de website van Carlson. Het is de eerste keer dat Poetin zich laat interviewen door iemand uit het Westen sinds het begin van de oorlog in Oekraïne.
Carlson was jarenlang een van de bekende gezichten van Fox News. Bij die tv-zender moest Carlson vorig jaar stoppen na omstreden beweringen over verkiezingsfraude bij de Amerikaanse verkiezingen. Sindsdien publiceert Carlson zijn interviews op het internet.
Carlson zei voorafgaand aan het interview dat hij Poetin wilde spreken omdat hij vindt dat Amerikanen het Russische perspectief op de oorlog in Oekraïne onvoldoende begrijpen. Maar critici zeggen dat Carlson de Russische president kritiekloos een platform biedt. Carlson heeft zelf meerdere keren kritiek geuit op westerse steun aan Oekraïne.
Poetin verwijst naar verre Russische geschiedenis
Poetin krijgt in het interview de gelegenheid om de Russische inval in Oekraïne te verdedigen. Hij houdt een lang betoog over de geschiedenis van Rusland, waarmee hij probeert te bewijzen dat een deel van Oekraïne aan Rusland toebehoort. Ook vertelt hij hoe Rusland is ontstaan en hoe Europa er in de negende eeuw uitzag. "Delen van Oekraïne hebben lang bij Rusland gehoord."
In het interview zegt Poetin ook dat Rusland niet van plan is om meer oorlog te voeren in Europa. Volgens hem heeft Rusland daar geen belang bij. Russische troepen vallen alleen een ander Europees land als Polen binnen als dat land Rusland aanvalt, zegt hij. "Waarom? Omdat we geen interesse hebben in Polen, Litouwen of welk land dan ook."
Ook zegt Poetin dat de oorlog in Oekraïne snel kan worden opgelost, als de westerse landen stoppen met het leveren van wapens. Volgens de Russische president kan Rusland niet worden verslagen in Oekraïne en moet de NAVO accepteren dat Rusland gebieden heeft gewonnen. Het Kremlin zal "nooit" een strategische nederlaag lijden, zegt hij.
'Hebben jullie niks beters te doen?'
Poetin roept de VS in het interview dan ook op om te onderhandelen met Rusland. Politici zouden Amerikaanse burgers "brainwashen" om de oorlog in Oekraïne te kunnen financieren. "Hebben jullie niks beters te doen?", vraagt de Russische president zich hardop af.
"Jullie hebben problemen aan de grens, met migratie, problemen met staatsschuld. Dus moeten jullie vechten in Oekraïne? Zou het niet beter zijn te onderhandelen met Rusland? Om tot overeenstemming te komen?"
Met deze uitspraken probeert Poetin de kijkers ervan te overtuigen dat westerse landen verantwoordelijk zijn voor de oorlog in Oekraïne. Daarmee doet hij niets nieuws: zijn teksten zijn in lijn met eerdere beschuldigingen die Poetin heeft geuit rondom de oorlog, die in februari 2022 begon met een inval van Russische troepen in Oekraïne.
In het gesprek met Carlson gaat het ook over de Amerikaanse journalist Evan Gershkovich, die voor The Wall Street Journal werkt. Gershkovich zit al tien maanden vast in Rusland omdat hij daar wordt beschuldigd van spionage. Eind januari werd zijn voorarrest verlengd met twee maanden. Poetin zegt dat er over zijn vrijlating kan worden gesproken. "Er rust geen taboe op deze kwestie."
NUjij: Uitgelichte reacties