Machteld en Anne kwamen 45 jaar geleden uit de kast: 'In die tijd was dat nog best een taboe'
DEN HAAG - 'Het was geen liefde op het eerste gezicht.' Dat zeggen Machteld (74) en Anne (87) uit Den Haag lachend in koor terwijl ze beginnen over hun relatie. In 1974 kwam de twee vrouwen elkaar voor het eerst tegen en kregen een relatie. In die tijd was dat voor velen nog niet zo vanzelfsprekend. Maar ondanks de taboes en negatieve reacties die er toen waren op niet-heterorelaties, hebben de twee vrouwen zich daar niets van aangetrokken en zijn de twee nog steeds dolgelukkig met elkaar.
Presentator Fred Zuiderwijk komt Machteld en Anne tegen in de hal van het HagaZiekenhuis. 'Zij gaat naar de pijnpoli en ik naar de cardioloog', begint Machteld. 'Ik heb een blokkade in mijn nek en dat doet veel pijn waardoor ik weinig kan lopen', gaat Anne verder. 'Maar zij is ook al 87 jaar en ik ben 74 jaar', voegt Machteld toe. 'Wij schelen dus maar dertien jaar.'
'Anne komt oorspronkelijk uit Maastricht en is in 1955 naar Delft gekomen om een opleiding in de psychiatrie te doen. In 1974 hebben we elkaar voor het eerst ontmoet in een verpleegtehuis op Scheveningen. Anne was daar hoofdverpleegkundige en ik deed daar een opleiding, maar het was niet meteen liefde op het eerste gezicht', zegt de 74-jarige vrouw lachend.
'Er was gewoon een klik'
Maar heel langzaam groeide de liefde toch tussen de twee. 'Ik werd gewoon hartstikke verliefd op Anne. Zij was een heel nuchtere vrouw. Ze kon ongelooflijk goed met leerlingen omgaan. Ook leerlingen die het niet zouden halen, trok ze over de streep. En ze was heel lief', somt Machteld op. 'Ik kan het eigenlijk niet zo goed uitleggen, maar er was gewoon een klik.'
'Dus op een gegeven moment hebben we tegen elkaar gezegd: zullen we samen verdergaan? En dat hebben we toen ook gedaan', zegt de vrouw schouderophalend. 'En nu zijn we 45 jaar bij elkaar. Wauw!'
Niet nodig
Maar 45 jaar geleden was een relatie tussen twee vrouwen nog niet zo vanzelfsprekend anno 2024. 'Anne was al wel uit de kast gekomen bij haar familie en vrienden voordat wij een relatie kregen. Dat kwam ook doordat zij een stukje ouder was dan ik', legt Machteld uit. 'Maar ik niet. Ik ben gewoon bij Anne gaan wonen en toen heeft zij mij eigenlijk aangespoord om het tegen mijn familie en vrienden te zeggen.'
'Dat vond ik eigenlijk niet nodig. Want als je hetero bent, vertel je toch ook niet dat je heterofiel bent en een man hebt ontmoet', zegt Machteld. 'Daar sta ik nog steeds achter.'
In de steek gelaten
'Dus ik ben gewoon op een middag naar mijn ouders gegaan en hebt gezegd: pap, mam, ik woon nu bij Anne. En toen zei mijn moeder: wat heerlijk, wat gezellig. En dat was het', vertelt ze over haar coming-out. 'Dus het was eigenlijk helemaal geen moeilijk gesprek of gedoe.'
Maar dat gesprek verloopt bij haar vrienden anders. 'Al mijn vrienden hebben mij daarna in de steek gelaten, behalve één echtpaar', vertelt Machteld. Maar daar is de 74-jarige Haagse niet lang verdrietig of boos over geweest. 'Ik dacht toen: als jullie mij niet meer willen en me niet waarderen zoals ik ben, dan houdt het op. Daarna heb ik met de vrienden die mij wel accepteerde een heel nieuwe gezellige vriendengroep opgebouwd.'
Hoewel een groot deel van de omgeving van Machteld en Anne positief reageerde op hun relatie, benadrukken ze wel dat dat in die tijd helemaal niet zo vanzelfsprekend was. 'In die tijd was het nog best een taboe en moeilijk voor veel mensen. Maar wij hebben dat eigenlijk helemaal niet zo ervaren. Dat is wel heel fijn', zegt het duo in het HagaZiekenhuis.
'Dat kwam dus vooral door de familie en vrienden die we over hebben gehouden. En het is natuurlijk ook zo: hoe presenteer jij je naar de buitenwereld? Ga je de hele tijd klef zitten doen bij iedereen of zeg je gewoon: jongens, we horen bij elkaar? En klaar.'
Klef doen
Op de vraag of de twee vrouwen dan nooit klef hebben gedaan, reageert Machteld stellig: 'Nee, hou op!' En dat wordt bevestigd door Anne: 'O, alsjeblieft niet.'
In 1998 hebben de twee vrouwen elkaar uiteindelijk ook het ja-woord gegeven. 'Maar dat deden we eigenlijk vooral omdat dat financieel handiger voor ons was', grinnikt Machteld. 'Dus we zijn op een maandagochtend getrouwd, want dat was gratis. En we mochten twee vriendinnen meenemen, zij waren onze getuigen. Hun mannen waren wel een beetje boos dat ze niet mee mochten. Een van die mannen heeft toen wel gezegd: neem mijn auto maar mee, want dan trouwen jullie nog wel een beetje in een mooie auto', lacht ze.
Te veel gedronken
Ondanks dat de twee vrouwen vooral vanwege praktische redenen elkaar het ja-woord gaven, werd het alles behalve een saaie trouwdag. 'Die trouwambtenaar deed het ongelooflijk leuk en maakte het enorm smeuïg. Dus dat was heel leuk en binnen driekwartier stonden we buiten', zegt Machteld.
'Daarna zijn we naar het Kurhaus gegaan en daar hebben we heerlijk geluncht met z'n vieren en veel te veel gedronken', lacht de 74-jarige vrouw. 'We zouden 's avonds nog ergens uiteten gaan, maar we lagen 's middags al op de bank te pitten en werden 's avonds pas wakker. Dus dat dinertje hebben we later ingehaald', voegt ze toe.
Als oude besjes
'En nu zitten we als twee oude besjes in de rolstoel in het ziekenhuis', concludeert Anne. Machteld vult haar aan: 'Maar we houden nog steeds van elkaar, we zorgen voor elkaar en genieten nog steeds van het leven.'
Presentator Fred Zuiderwijk knoopt in het HagaZiekenhuis gesprekken aan met allerlei mensen. Van (zorg)personeel tot bezoekers en patiënten. De vraag 'hoe gaat het?' levert gesprekken vol verdriet en ontroering op, maar ook vol humor. Meer verhalen uit deze serie zijn op het YouTube-kanaal van Omroep West te zien. Het HagaZiekenhuis is één van de grootste ziekenhuizen van Nederland. Vorig jaar ontving het ziekenhuis bijna 140.000 unieke patiënten en werden er meer dan 3300 kinderen geboren. Daarnaast werden er zo'n 13.500 operaties uitgevoerd.
