Thirakot kreeg in januari vorig jaar 28 jaar celstraf opgelegd. Hij ging in hoger beroep, maar dat pakte nadelig uit voor hem. In hoger beroep is hij schuldig bevonden aan elf extra aanklachten. Daarom is zijn straf opgelopen tot recordhoogte: vijftig jaar cel.
De Thai is in april 2021 tijdens een demonstratie voor de vrijlating van politieke gevangenen opgepakt. Hij komt uit de noordelijke provincie Chiang Rai en beheerde een online kledingwinkel. De advocaat van Thirakot zegt dat zijn cliënt "niets verkeerd" heeft gedaan. Hij is van plan in cassatie te gaan.
De lèse-majestéwet, de Thaise wet die belediging van het koningshuis strafbaar stelt, is een van de strengste ter wereld. Volgens het Thaise collectief van mensenrechtenadvocaten zijn sinds 2020 zeker 262 mensen veroordeeld wegens majesteitsschennis.
In 2020 en in 2022 demonstreerden de Thai massaal tegen omstreden wetgeving, die volgens mensenrechtenorganisaties wordt gebruikt om critici het zwijgen op te leggen. In de drie jaren voor de demonstraties werd niemand vervolgd voor belediging van het koningshuis. Volgens analisten willen de autoriteiten een signaal afgeven met de hoge straffen voor de demonstranten.
Het vorige record was een celstraf van 43 jaar in 2021. Een 65-jarige Thaise had audiofragmenten waarin kritiek op het Thaise koningshuis wordt geuit op Facebook en YouTube gedeeld.