Geen grote incidenten. Geen kinderen die slachtoffer zijn van vuurwerk. En geen agenten met gehoorschade of ander letsel. Dat zou volgens Peije de Meij, coördinator van de jaarwisseling binnen de politie, de ideale jaarwisseling zijn. "Maar dat gaat niet gebeuren", realiseert hij zich.
"De kans op een geslaagde jaarwisseling is nihil", gaat De Meij verder. "Als je lang bij de politie werkt, heb je hele heftige situaties meegemaakt en ben je blij als het beheersbaar is. Als er niet al te veel miljoenen aan schade is. Als er niet al te veel politiemensen letsel of gehoorschade oplopen. Dan vinden we het al beheersbaar, terwijl het dan nog steeds de gekkigheid ten top is."
Tienduizenden agenten worden komende nacht ingezet tijdens Oud en Nieuw. Een concreet aantal wil De Meij niet noemen, maar het zijn er evenveel als vorig jaar. "Ongeveer de helft van het totale aantal operationele agenten."
De Meij weet nu al dat van die tienduizenden er een aantal gewond terugkeren op het bureau. Met gehoorschade door vuurwerk of ander letsel. "Vreselijk en onverteerbaar", noemt hij dat. "Ik vind het onacceptabel om mensen daaraan bloot te stellen. Maar het zal moeten."
Cobra alternatief voor handgranaat
De politieman trekt met name fel van leer tegen het illegale knalvuurwerk, zoals cobra's. "Als er een cobra op korte afstand van je ontploft, levert dat per definitie gehoorschade op."
Volgens De Meij worden de cobra's ook gebruikt in het criminele circuit. Bijvoorbeeld bij de vele explosies van de laatste maanden in onder meer Vlaardingen en Rotterdam. "Het is een alternatief voor een handgranaat. De gevolgen zijn bijna net zo ernstig. Je blaast er gewoon een gevel mee uit."
Om gehoorbeschadiging te voorkomen krijgen de agenten gehoorbescherming op maat. "Maar je kunt je oren niet dichtstoppen. Je zult toch naar je portofoon moeten luisteren."
Eerder noemde De Meij Oud en Nieuw "een soort oorlogsgebied". En hij heeft dan ook geen zin in de nieuwjaarsnacht. "Als je weet dat er collega's gewond gaan raken, kan je niet meer zeggen: het is mooi politiewerk en we gaan naar een spannende nacht. Het zijn gewoon risico's die je niet wil lopen."
NUjij: Uitgelichte reacties