Vrijgelaten Israëlische gijzelaar Mia (21) getuigt over gevangenschap: “Iedereen in Gaza is een terrorist”

De Frans-Israëlische Schem was een van de jongeren die werden neergeschoten en gegijzeld tijdens een muziekfestival in het zuiden van Israël op 7 oktober. Naar eigen zeggen werd de tatoeageartiest uit Shoham daarna vastgehouden bij een gewoon Palestijns gezin met kinderen. “Toen ik besefte dat ik bij een gezin logeerde, vroeg ik mijzelf af: ‘waarom verblijf ik bij een gezin? Waarom zijn er hier kinderen? Waarom is er hier een vrouw?’”

Voordat ze werd vrijgelaten moest ze voor Hamas echter een video opnemen waarin ze over haar ervaringen bij het gezin getuigde. Tijdens die opname zei ze dat ze goed was behandeld, dat het eten in orde was en dat de mensen erg aardig voor haar waren geweest. Die uitspraken haalden wereldwijd de krantenkoppen omdat de uitspraken haaks stonden op de ervaringen van andere vrijgelaten gijzelaars. Het deed vermoeden dat Schem was gedwongen om te liegen.

Daarom besloot Schem om haar eigen verhaal te doen bij twee Israëlische zenders. Tegen ‘Channel 13' zegt ze dat ze “de echte situatie in de Gazastrook wil uitleggen, vertellen hoe die mensen echt zijn, en vertellen wat ik daar heb meegemaakt”. De Israëlische neemt geen blad voor de mond in het interview: “Ik heb een holocaust meegemaakt”, aldus Schem. “Iedereen daar (in Gaza, red.) is een terrorist”.

Schem was al wereldnieuws nadat Hamas een video van haar verspreidde vlak na haar ontvoering, toen ze herstellende was van een operatie die nodig was geweest vanwege de verwondingen die ze tijdens haar ontvoering op 7 oktober had opgelopen. “Hallo, ik ben Mia Shem, 21 jaar oud uit Shoham”, zei ze in die eerste video. “Momenteel ben ik in Gaza. Ik raakte ernstig gewond aan mijn hand. Ik onderging een drie uur durende operatie aan mijn arm in het ziekenhuis. Ze zorgen voor mij, geven me medicijnen, alles is in orde”, aldus Schem destijds.

Sinds haar vrijlating eind november spraken haar naasten echter hun zorgen uit over de gebrekkige medische zorg die ze kreeg tijdens haar gevangenschap. “Ze is mager en zwak”, zei Mia’s tante Vivian Hadar tegen lokale media. “Een dierenarts heeft haar arm geopereerd. Ze kreeg ook geen fysiotherapie”, aldus nog de vrouw.

In een interview met ‘Channel 12’ herinnert Schem zich hoe Hamas haar ontvoerde tijdens het muziekfestival: “De vloer was besmeurd met bloed en ik schreeuwde van de pijn: ‘Ik heb mijn arm verloren!’” vertelde ze aan de zender, volgens een fragment dat op X (voorheen Twitter) werd gepost. “Hij (een strijder van Hamas, red.) raakte mijn bovenlichaam aan. Plotseling pakte iemand mijn haar vast, trok me in een auto en reed naar Gaza. Ik voelde me als een beest in een dierentuin.”

Schem heeft na haar vrijlating een tatoeage op haar arm laten zetten met de tekst “We will dance again” (we zullen weer dansen). 7.10.23’, een verwijzing naar het festival waar ze werd ontvoerd. “Ik zal die dag nooit vergeten”, zegt ze daarover. “De pijn en de angst, de gruwelijke scènes, de vrienden die nooit zullen terugkeren, en de vrienden die we nog moeten terugbrengen. Maar we zullen overwinnen.”