De 28-jarige Mead scheurde in november 2022 haar kruisband. Een maand later liep haar vriendin en Arsenal-collega Miedema dezelfde blessure op. De twee misten afgelopen zomer het WK met respectievelijk Engeland en Nederland. Ze maakten allebei dit najaar hun rentree.
Miedema vindt het waardevol om dit verhaal te delen. "Een van de redenen om deze documentaire te maken is om de toekomstige generatie minder bang voor dit soort blessures te maken, want er is hulp voor handen", zegt de 27-jarige spits tegen Sky Sports over docuserie Step by Step.
"De volgende stap is om jonge meiden beter voor te bereiden op een bestaan als professioneel voetbalster. Dat was tot dusver geen prioriteit, maar moet volgens mij nu bovenaan de lijst staan."
Voor de twee was het langdurige revalidatieproces een lastige periode, hoewel ze het wel een goede invulling konden geven. Mead kreeg door de blessure de mogelijkheid om extra tijd te besteden met haar moeder, die begin dit jaar aan kanker overleed.
'Dankbaar dat ik er voor haar kon zijn'
"Terugkijkend zijn we heel dankbaar dat ik er in die tijd voor Beth kon zijn", blikt Miedema terug. "En dat zij de tijd had om met haar moeder door te brengen."
Voor de 112-voudig Oranje-international was het niet nadelig om wat afstand van voetbal te nemen, zag ook haar partner. "Vivianne en ik kijken heel anders tegen dit soort dingen aan", zegt Mead. "Ik hou van het spelletje als een zesjarige. Vivianne benadert voetbal op een heel andere wijze."
"Ik denk niet dat het per se een andere visie op voetbal is", vult Miedema aan. "We houden allebei van het spel en zijn allebei dolgelukkig dat we weer kunnen spelen. Maar ik denk dat ik meer behoefte had aan die onderbreking dan Beth. Zij had in 2022 een geweldig jaar."
Docuserie Step by Step over het herstel van Miedema en Mead is op de site van Arsenal te zien. Voor de twee staat op 14 januari de eerstvolgende wedstrijd op het programma. Arsenal neemt het dan in de FA Cup op tegen Watford.