Amerikanen nemen massaal selfies met vagina van Marisa Papen: “Dit heeft niks met seks of vulgair zijn te maken”

Een vagina van twee meter. Wie de bekende kunstbeurs Art Basel deze dagen bezoekt in Miami kan niet naast het werk van Marisa Papen kijken. “En dat is de bedoeling”, knipoogt ze. “Mensen spreken erover. Volgens de galeriehouder gaat het de ronde dat er een keigrote vagina te zien is op Art Basel en dan zie je mensen in het gedeelte waar wij exposeren toekomen, en meteen beginnen zoeken naar dé vagina”, lacht Marisa. “Mensen willen een selfie met het werk, poseren er massaal bij, de respons is ongelofelijk.” Grote kans dat ook Hollywoodsterren als Kim Kardashian, Rihanna, Cardi B, Megan Fox en Shakira de vagina van het Vlaamse naaktmodel al van dichtbij inspecteerden. “Ik ben niet constant op de expo dus ik zie niet alle bezoekers, maar die kans bestaat. Het zou geweldig zijn moesten zij met de vagina op de foto willen of erover spreken. Vier vrouwen begonnen zelfs spontaan te huilen toen ze de vagina van dichtbij zagen. Dit werk maakt echt wat los bij de mensen.”

Missie geslaagd voor Marisa. Samen met haar man Michael Chichi - een Amerikaanse fotograaf met wie Marisa het artiestenduo ‘Double Being’ vormt - maakte ze de ‘Flower of Life’. Als aanvulling op de ‘Playboy’-cover anderhalf jaar geleden. De vulva van Marisa was toen de allereerste op de cover van het blootblad, bekleed met 30.000 bloemetjes. “Het is die foto, gemaakt in de slaapkamer van Michael en mij op Hawaï, die we nu tot dit levensgroot kunstwerk herwerkt hebben”, duidt het model haar eerste expo op internationaal niveau. “Je zou het gek kunnen vinden dat mensen nu in detail naar mijn vagina komen kijken, maar ik zie deze vagina als een universele, niet enkel als die van mij. ‘Flower of Life’ is een symbool, en niet zomaar een foto van een vagina. Het spreekt tot onze oorsprong en de mysterie van ons mens zijn. Toen Michael de foto nam, spreidde ik mijn benen met een doel: de bewustwording rond het vrouw zijn in de maatschappij vandaag. Er is dus niks vulgairs aan te vinden”, gaat Marisa verder. “Ik wil een portret schenken van onszelf, wij vrouwen. Heel eerlijk en kwetsbaar tegelijk.” Toch krijgen zij en haar man Michael ook negatieve reacties. “Uiteraard vinden sommige passanten het shockerend en rollen ze met hun ogen. Maar dat is slechts een klein deel van alle bezoekers, de overgrote meerderheid spreekt vol lof. Alle vrouwen hebben uiteindelijk een vagina, hé. Daar is niks taboe aan. Het heeft niks met seks of vulgair zijn te maken.”

Art Basel loop nog tot maandag in Miami. Richting het einde toe worden er ook effectief werken verkocht. “Het zou een prachtige bekroning zijn moest iemand ons werk willen kopen”, aldus Marisa. “Dat zou vooral de deur naar ons volgende project openen. Mijn man en ik hebben onze eerste kortfilm gemaakt, ‘Flow of Life’. Daarvoor heb ik tijdens één van mijn menstruatiecyclussen het bloed opgevangen om er kunst mee te maken.”

Kunst vanuit het menselijk lichaam als vertrekpunt. Het lijkt gelijkaardig aan de protestacties tegen religie waarmee het naaktmodel acht jaar geleden wereldbekend werd. Marisa trok onder andere haar kleren uit voor een tempel in Egypte en de Klaagmuur in Jeruzalem, en werd meermaals gearresteerd bij zulke fotoshoots. “Ik voelde mij toen echt een rebel”, blikt Marisa terug. “Vandaag voel ik mij meer een woordvoerder van moeder natuur. Het voelt minder aan alsof ik aan het vechten ben tegen de maatschappij. Oké, het blijft controversieel wat ik doe, maar het voelt minder aanvallend. Ik wil gewoon een nieuwe manier creëren om naar ons lichaam te kijken.”

Meer info over haar werk als nudiviste via marisapapen.com

Allereerste vagina op Playboy-cover is die van Belgisch model Marisa Papen: “Het is natuurlijk, niet pornografisch”

Naaktmodel Marisa Papen riskeert 7 jaar cel na fotoshoot in Turkije

“Door te poseren in een tempel belandde ik in Egypte zelfs in de cel”