EU waarschuwt voor “zeer groot risico” op terreuraanslagen in aanloop naar Kerstmis

“Met de oorlog tussen Israël en Hamas, en de polarisatie die dat veroorzaakt in onze samenleving, is er een enorm risico op aanslagen in de Europese Unie”, vertelde de EU-commissaris aan verslaggevers bij aankomst op een bijeenkomst van de Europese ministers van Binnenlandse Zaken in Brussel.

“We zagen het onlangs gebeuren in Parijs, helaas hebben we het ook eerder gezien”, zei ze. De EU-commissaris gaf geen details over informatie van de veiligheidsdiensten die tot deze waarschuwing zou hebben geleid, maar ze wees op de verhoogde terreurniveaus in sommige van de 27 EU-lidstaten en de toename van het aantal meldingen van antisemitische incidenten, evenals meer haatzaaiende en extremistische berichten online.

“Alles bij elkaar genomen, ben ik van mening dat de dreiging inderdaad aanzienlijk is”, zei Johansson. De EU-commissaris kondigde aan dat ze “30 miljoen euro extra zal vrijmaken voor de bescherming van kwetsbare plaatsen, zoals bijvoorbeeld gebedshuizen”.

Ze weigerde veiligheidsadvies te geven aan het winkelend publiek tijdens de feestdagen of aan mensen die naar kerstmarkten gaan, en zei dat dit de verantwoordelijkheid was van de nationale regeringen.

Nancy Faeser, de Duitse minister van Binnenlandse Zaken, betuigde Frankrijk haar medeleven na de aanslag van afgelopen weekend en zei dat de aanslag aantoont “hoe acuut en hoe ernstig de dreiging van islamitisch terrorisme momenteel is in de EU”. “De oorlog in Gaza en de terreur van Hamas verergeren deze situatie”, zei ze tegen journalisten.

Faeser zei dat ze met haar collega’s uit Oostenrijk, België, Frankrijk, Spanje en Zweden over de risico’s had gesproken. “Onze veiligheidsdiensten werken zeer nauw samen. We moeten de islamistische dreigingen op dit moment bijzonder goed monitoren en samen met de buurlanden actie ondernemen tegen islamistische propaganda”, stelde ze.

Eerder werden al twee tieners opgepakt die een aanslag beraamden op de kerstmarkt van Leverkusen en een twintiger die terreur wilde zaaien op de kerstmarkt van Hannover.

De terreurdreiging in ons land ligt momenteel nog op niveau drie - het op een na hoogste niveau - en blijft vooralsnog ongewijzigd. Dat werd eind vorige week nog door minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) en minister van Justitie Paul van Tigchelt (Open Vld) aan onze redactie bevestigd. “Er is geen verband met ons land. We gaan niet opschalen omdat de verdachten zijn opgepakt.”

Maar door het aanhoudende terreurniveau 3 geldt er wel een verhoogde waakzaamheid op de kerstmarkten in ons land. “Copycats vallen niet uit te sluiten na de aanslag in Brussel afgelopen oktober”, zegt OCAD, het coördinatieorgaan voor de dreigingsanalyse.