Het toestel, een Lancaster met het nummer ED603, is in september geborgen. Het lag in het IJsselmeer op een diepte van 4 meter, op zo'n 6 kilometer van Breezanddijk op de Afsluitdijk.
De Lancaster crashte in 1943 nadat het door een Duitse nachtjager was neergeschoten. De Britten vlogen op dat moment terug van een bombardement op de Duitse stad Bochem.
Bij de crash in de toenmalige Zuiderzee zaten er zeven Britse militairen in het toestel. Vier lichamen spoelden in de dagen na de crash aan in Friesland. De andere personen waren sindsdien vermist. Defensie heeft ze nu geïdentificeerd via laboratoriumonderzoek.
Een engineer en een radio-operator
Het gaat om engineer Arthur Smart, schutter Charles Sprack en radio-operator Edward Moore. Naast de lichamen vond Defensie ook vliegeruitrusting, kleding en twee verzilverde sigarettenkokers. Deze kokers hadden de initialen van Arthur Smart en Edward Moore. Defensie zal deze persoonlijke bezittingen teruggeven aan de nabestaanden.
De berging van het vliegtuig maakt deel uit van het Nationaal programma berging vliegtuigwrakken. Dit programma is opgezet voor de berging van Tweede Wereldoorlog-wrakken waarin waarschijnlijk nog menselijke resten liggen. Het gaat om dertig tot vijftig wrakken die nog in de bodem of in het water liggen.