Thierry Baudet op het hoofd geslagen met oranje paraplu voor lezing aan universiteit in Gent

Hoewel er veel veiligheids- en politieagenten aanwezig waren, wist toch een man naar Baudet te lopen en hem met een oranje, opvouwbare paraplu op het hoofd te slaan. De aanvaller kon snel tegen de grond worden gewerkt en werd gearresteerd. De man schreeuwde slogans in het Russisch tegen fascisme en tegen Poetin.

Baudet noemt de aanval ‘gewoon verschrikkelijk’. Het gaat naar omstandigheden goed met de Forum voor Democratie-leider, die zijn lezing op de universiteit heeft kunnen geven. Wel heeft hij ‘een enorme bult’ op zijn hoofd, zegt Baudet op NPO Radio 1. Hij vindt het ‘heel erg naar dat dit gebeurt’. Baudet zegt dat hij werd afgeleid, waarna iemand anders vanaf zijn andere kant met de paraplu op zijn hoofd sloeg. ,,Het leek op een soort ambush, een soort hinderlaag die ze hadden opgezet.”

Baudet werd in veiligheid gebracht, hij raakte niet ernstig gewond maar de schrik zat er volgens Freek Jansen van Forum voor Democratie goed in. ,,Heel vervelend, heel erg schrikken dit. Het verhaal gaat dat die jongen al sinds vanmiddag in een inham op Thierry heeft staan wachten. We weten niet of dit klopt, maar het is hoe dan ook heel bizar dit. Thierry heeft pijn aan zijn hoofd, maar wilde toch spreken. We stapten nota bene een min of meer beveiligd gebied binnen met veel politie en iedereen moest ook de tassen openmaken, maar kennelijk heeft dit toch kunnen gebeuren.”

Politici reageren boos en verontwaardigd op de aanval. ,,Van politici blijf je af”, foetert demissionair premier Rutte, die het ‘volstrekt onacceptabel’ vindt. Mensen die politici aanvallen, zijn erop uit het vrije woord ‘grote schade’ toe te brengen, aldus Rutte. De premier heeft naar eigen zeggen Baudet een bericht gestuurd om hem ‘alle sterkte’ te wensen en hem toegewenst dat het ’fysieke leed’ meevalt. De FvD-leider heeft daar nog niet op gereageerd.

Rutte vindt dat dit soort geweld ‘zeker ook in Nederland met de verkiezingen in aantocht’ niet mag gebeuren. ,,Vier de democratie, vier het vrije woord, maar doe het met woorden”, is zijn oproep. Hij zou het ‘echt doodzonde’ vinden als de verkiezingscampagne ‘door dit soort elementen’ wordt verpest. ,,De ideeën van politici waar je het mee oneens bent bestrijd je met woorden en nooit, maar dan ook nooit met geweld”, aldus de scheidend premier.

Ook demissionair minister van Binnenlandse Zaken Hugo de Jonge spreekt van een ‘grove schande’. ,,Volksvertegenwoordigers horen in veiligheid en in vrijheid hun werk te kunnen doen”, zegt De Jonge. ,,Geweld is totaal onacceptabel.” Hij wenst Baudet sterkte toe.

,,Volstrekt onaanvaardbaar wat Thierry Baudet vanavond is overkomen”, tweet Frans Timmermans (GroenLinks-PvdA). ,,Geweld mag nooit worden getolereerd. Het vrije woord moet worden beschermd en de dader vervolgd.” Timmermans hoopt dat het goed gaat met Baudet.

D66-fractievoorzitter Jan Paternotte hoopt ook dat de dader vervolgd wordt. ,,Deze aanval verdient alleen maar een absolute veroordeling. Wie met geweld z’n zin wil krijgen is nooit een democraat.” Zijn partijgenoot Joost Sneller reageert kort: ,,Van politici blijf je af. Sterkte.”

CDA-leider Henri Bontenbal noemt de aanval ‘ongehoord’. ,,In een democratie is geweld tegen politici nooit acceptabel.” BBB-leider Caroline van der Plas noemt het ‘verschrikkelijk wat Thierry Baudet hier overkomt'. Denk-politici Stephan van Baarle en Tunahan Kuzu noemen de aanval ‘verschrikkelijk’ en ‘onacceptabel’. Volt-leider Laurens Dassen vindt het ‘een idiote actie’ en wenst Baudet sterkte.

PVV-Kamerlid Harm Beertema vindt het ‘een totale schande’ en ‘onbegrijpelijk’ dat de aanval kon gebeuren. ,,Waarom kon de Gentse politie dit niet voorkomen?” Wybren van Haga, leider van BVNL, spreekt van ‘een walgelijke laffe aanval op Thierry Baudet en daarmee op onze vrije democratische samenleving'.

Over de lezing, georganiseerd door een conservatieve studentenvereniging, was op voorhand al veel te doen. De universiteit probeerde die tegen te houden, omdat de veiligheid niet zou kunnen worden gewaarborgd. De rechter dacht daar anders over, waarop het universiteitsbestuur zwichtte. Meteen nadat bekend werd dat Baudet zijn lezing mocht houden, werd een tegenbetoging aangevraagd. Zo’n twintig demonstranten kwamen donderdagavond bijeen om te protesteren.

Het KVHV (Katholiek Vlaams Hoogstudentenverbond) is een conservatieve en Vlaams-nationalistische studentenvereniging. Dit jaar nodigde het presidium Baudet uit voor de openingslezing. Eerdere lezingen van de vereniging, met onder anderen Filip Dewinter van het uiterst rechtse Vlaams Belang, liepen ook al uit de hand.

De lezing begon om iets na 20.00 uur in een auditorium van de Gentse universiteit. Er waren zo’n 300 luisteraars aanwezig.