De sonde vertrok met de krachtige Falcon Heavy-raket van SpaceX richting de ruimte. Na loskoppeling zweeft Psyche verder naar de planetoïde die tussen de planeten Mars en Jupiter in een baan rond de zon draait.
Het gaat om een rots die ongeveer 280 kilometer breed en 230 kilometer lang is. Hij staat op zo'n 560 miljoen kilometer van de aarde. In 1852 werd de planetoïde ontdekt. De rots is speciaal omdat hij voor het grootste deel uit metalen bestaat. De meeste andere ruimterotsen bestaan vooral uit steen en ijs. Planeten zoals de aarde zijn mogelijk ontstaan door het samenklonteren van dat soort rotsen.
Daar gaat de sonde, ongeveer zo groot als een bestelbus, meer onderzoek naar doen als hij in juli 2029 aankomt op zijn bestemming. Psyche gaat dan twee jaar lang foto's maken van zijn naamgenoot. Ook wordt het oppervlak in kaart gebracht en wordt gemeten wat de samenstelling van de rots precies is.
De lancering stond eigenlijk gepland voor donderdag, maar werd toen uitgesteld vanwege slecht weer in Florida.
NUjij: Uitgelichte reacties