Een bizarre mishandeling op het drukke strand van Vlissingen zondagmiddag: kinderen gooiden daar onder het oog van talloze strandgangers met een vijf weken oude kitten en dompelden hem onder in zeewater. Patricia zag het gebeuren en greep in: "Hij was helemaal aan het trillen en miauwen", vertelt ze aan Hart van Nederland.Nietsvermoedend lag Patricia van Vredegem-Castelein zondagmiddag met een vriendengroep op het strand in haar woonplaats Vlissingen, totdat ze ineens een jong kind met een kitten zag lopen. "Ik ging meteen rechtop zitten van mijn handdoek. Ik dacht: huh, een kitten? Het is 32 graden!", vertelt ze aan Hart van Nederland.Vorige maand vonden medewerkers van de dierenambulance een overleden kitten op straat. Het diertje bleek opgeblazen met vuurwerk:In zeewater ondergedompeldHaar verbazing groeit als het diertje tot overmaat van ramp in een plas zeewater wordt ondergedompeld. "Er kwamen steeds meer kinderen bij. Ik ging er meteen op af en zei: zijn jullie gek geworden? Wat zijn jullie aan het doen? Ik pakte de kitten af. Hij was helemaal versuft. Het was echt verschrikkelijk, het was echt heel zielig", vertelt ze.De kinderen lijken er weinig van te begrijpen, even later blijkt dat het om Franse toeristen gaat. "Toen ik vroeg waar hun papa en mama waren, dat snapten ze wel."BedreigingMaar ook het gesprek met de ouders van de kinderen loopt op niets uit. "Ze leken er niets van te begrijpen en het niet erg te vinden", vertelt ze. Patricia verstaat niet wat er tegen haar wordt gezegd, maar een omstander wel. "Ze zeiden: Als ik die kitten niet terugkrijg, maak ik je kapot", vertelt ze. Uiteindelijk pakt de moeder van de kinderen de kitten terug.Dan wordt er met het diertje in de lucht gegooid, ziet ook ooggetuige Lea Versteydt. Samen met een vriendin belt ze direct de politie. "Het was zo zielig, ik kon mijn ogen niet geloven", vertelt ze aan Hart van Nederland. "De kitten was zo klein, het leek wel een knuffel. Ook in de zee, toen kwamen er golven en ging hij kopje onder. De kinderen vonden het heel leuk en grappig", vertelt ze.Telefoon roodgloeiendBij Stichting Dierenwelzijn Zeeland staat de telefoon zondagmiddag iets na 15.00 uur roodgloeiend. Meerdere mensen bellen om de bizarre situatie op het strand door te geven. "Er waren heel veel getuigen, want het was ontzettend druk op het strand", vertelt coördinator Rens van Goudswaard.Hij is niet te spreken over wat er is gebeurd. "Dit is pure mishandeling. Het is niet te bevatten. Ze hebben hem overgegooid alsof het een tennisbal was, in zeewater ondergedompeld, bewust nat gespetterd en onder een handdoek gelegd", vertelt hij. "Je kunt het niet geloven als je zo'n melding krijgt. Met vijf weken is hij pas een baby, dan moet hij vooral veel slapen en een beetje spelen." Het zijn taferelen die hij nooit eerder heeft gehoord. "We maken veel dingen mee, maar dit hebben we nog nooit meegemaakt."In veilige handenNa ongeveer een half uur is het beestje dan eindelijk veilig in de handen van de politie. De politie heeft het diertje in beslag genomen en de kat verblijft nu op een geheime plek. Ondanks wat hem is aangedaan, gaat de stichting er niet vanuit dat hij er schade heeft opgelopen. "Hij was volledig uitgeput, maar naar omstandigheden gaat het nu goed met de kitten", aldus Van Goudswaard.De politie laat via sociale media weten de verdachten, tevens de eigenaren van de kitten, te hebben gehoord en een proces verbaal te lasten te leggen. De eigenaren krijgen de kat niet meer terug.
