Drukte op minimacamping in Opende: 'Vaak tranen bij het afscheid'
Het is druk op camping Polemonium in Opende. De camping waar je niets hoeft te betalen zit tot half september vol. Campingbaas Appie Wijma: 'Ik krijg dagelijks aanvragen: is er plek? Mensen komen erachter dat een vakantie vaak niet te betalen is.'
De minimacamping bestaat nu vijf jaar. Bijna alles wat er staat is gedoneerd. 'De camping draait op liefde. Bijna niets is van mij', zegt Wijma. 'Alles is gegeven door anderen. Alleen een paar speeltoestellen zijn van mij.'
Het eten dat hij klaarmaakt voor zijn gasten is ook allemaal geschonken. 'Ik kreeg gister nog honderdvijftig pakken frisdrank en laatst van een supermarktketen vijfentwintig kilo kaas.'
Op de camping voor minima is plek voor ruim dertig gasten. Wijma wil ook niet meer hebben, want dat aantal is voor hem en de vrijwilligers goed behapbaar. De gasten hoeven niets te betalen. Sterker nog: de meesten gaan weg met meer dan dat ze kwamen.
Gratis kleding
Wijma: 'Iedereen krijgt gelijk kleding. De meisjes allemaal een paar setjes ondergoed. Dan hoeven ze thuis niet de oude spullen van hun grote zus te dragen.' Maar ook de volwassenen kunnen kleding uitzoeken.
Wijma ziet dat dat steeds meer mensen het financieel lastig hebben. 'Het is veel te duur geworden. Niet alleen een campingplek huren is duur, ook het eten en drinken. Ga maar eens naar een campingwinkel voor een ijsje. Het kan gewoon niet meer.'
Blij met Appie
Dat merkt ook Olga. De moeder van twee pubers is door een hulpverlener op de camping gewezen. Die vond dat zij en de kinderen er even tussenuit moesten. 'Ik ben mijn baan kwijtgeraakt om gezondheidsredenen. We hebben heel wat meegemaakt de laatste tijd. Dus we moesten er ook echt even uit. En daar was Appie.'
Een vakantie elders is voor Olga onbetaalbaar: 'Je bent zo 500 à 600 euro kwijt voor een normale vakantie. Wij hoeven hier niets te betalen. Het is prachtig, Appie zorgt voor alles. We hebben heerlijk gegeten gisteren.'
Afscheid nemen
Dat vindt ook Devin. Hij komt uit Noord-Holland en staat hier met zijn moeder en een broertje en zusje. 'Er was vandaag bloemkool met witlofsalade, aardappels en stoofvlees. Heerlijk!'
De camping is voor hem een uitkomst: 'Ik denk dat we anders niet op vakantie hadden gekund. Misschien een keer een dagtrip.' Hij is voornamelijk blij voor zijn moeder: 'Ik zie dat zij ook heerlijk ontspant.'
Dat is het doel van Appie Wijma. Hij wil de mensen gelukkig zien, ook al is dat maar voor de week dat ze daar zijn. 'Als ze weggaan dan nemen ze soms wel een uur afscheid. Dan vloeien er veel tranen, omdat ze weer naar huis moeten. Dat maakt mij blij. Want dan hebben ze het hier goed gehad.'
