E-bikes alleen voor zestien jaar en ouder?

MAAASTRICHT – Volgens oncologisch chirurg Marjolein Smidt, van het Maastricht UMC, zouden jongeren onder de zestien jaar niet langer op elektrische fietsen moeten rijden. Dat stelde ze voor in een uitzending van EditieNL op RTL-4.

Smidt is van mening dat jongeren in plaats van een elektrische fiets beter gewone fietsen gebruiken, zodat ze een betere conditie kunnen opbouwen. Op deze manier kunnen we preventief iets doen aan overgewicht en de druk op de gezondheidszorg verminderen. “Het corrigeren van overgewicht op latere leeftijd is erg moeilijk,” aldus Smidt. Volgens de chirurg is het een goed idee is om e-bikes voor jongeren tot zestien jaar te verbieden. “Als je tien kilometer naar school moet fietsen, is dat gewoon mogelijk,” zegt ze tegen EditieNL. “Tegenwoordig heerst het idee dat je alles binnen een afstand van twee of drie kilometer moet kunnen fietsen en dat je voor langere afstanden gebruik kunt maken van elektrische fietsen.” Smidt geeft aan dat ze niet weet waar dit idee vandaan komt. “Jonge lichamen moeten simpelweg getraind worden. Elke vorm van conditie die je hebt, is een soort bonus voor de rest van je leven.”

Dat fietsen zonder hulpmiddelen over het algemeen beter is wordt ook erkend door Thijs Eijvogels, fysioloog bij het Radboudumc, maar hij voegt toe dat er enige nuance nodig is. “Het beeld bestaat dat jongeren nu te lui zijn om te trappen en daardoor al op jonge leeftijd een inactieve levensstijl ontwikkelen. Tegelijkertijd is het zo dat mensen die normaal gesproken de bus of trein zouden nemen, nu de fiets pakken,” aldus Eijvogels. Hij is van mening dat het te generaliserend is om te zeggen dat jongeren beter geen elektrische fietsen kunnen gebruiken, omdat het hun conditie aantast. “Als je naast het fietsen niet veel aan sport doet, kan het wel invloed hebben op je fitheid. Maar als je bijvoorbeeld drie keer per week voetbalt, krijg je nog steeds voldoende beweging en heeft het niet zoveel impact. Daarom is het moeilijk om algemene uitspraken te doen.”Als fysioloog begrijpt hij echter dat sommige jongeren baat kunnen hebben bij een e-bike. “Bijvoorbeeld als je op het platteland woont en vaak tegenwind hebt.”

Daarentegen benadrukt Smidt dat we jongeren beter moeten beschermen. “Dat is onze verantwoordelijkheid. Er zijn al veel jongeren die te zwaar zijn. En het is erg moeilijk om later overgewicht te corrigeren,” vervolgt Smidt. “De druk is al hoog en de vraag naar zorg neemt steeds verder toe. We kunnen dat niet aan. Persoonlijk denk ik dat we hier streng op moeten inzetten.”
Eijvogels nuanceert nog een keer en benadrukt dat het allemaal om balans draait. “Als je voeding en energieverbruik niet in balans zijn, heeft dat natuurlijk invloed op je lichaamssamenstelling. En dat heeft ook gevolgen voor de toekomst. Waarschijnlijk is dat ook waar de onderzoeker naar verwijst. Maar het gaat vooral om een algemene gezonde levensstijl.”
(BRON: EditieNL)