Door teken overgedragen virus bedreigt ons met ernstige ziekte: Zo bescherm je jezelf het best
Steeds meer mensen raken besmet met het door teken overgedragen TBE-virus, dat encefalitis kan veroorzaken. Maar hoe bang moet je zijn – en hoe bescherm je je tegen de bloedzuigers van het bos?
Het aantal teken zal in de toekomst waarschijnlijk toenemen door natter en milder weer, maar ook doordat ontbossing optimale omstandigheden biedt.
De zomer is het seizoen voor vakantie, blote benen, lange zonnige dagen en – als je pech hebt – gevaarlijke tekenbeten.
Hoewel Lyme de meest voorkomende door teken overgedragen ziekte is, komt er een ander tekenvirus op.
In verschillende Europese landen komt het door teken overgebrachte TBE-virus, dat encefalitis kan veroorzaken en in zeldzame gevallen dodelijk kan zijn, steeds vaker voor.
Maar al kan de infectie ernstig zijn, je moet extreem veel pech hebben om ziek te worden van een tekenbeet met het TBE-virus. En het aantal besmette mensen is nog steeds laag.
Teken met het TBE-virus komen alleen voor in kleine, beperkte gebieden zoals een weiland of open plek, terwijl teken met de ziekte van Lyme veel wijder verspreid zijn.
Dit zegt René Bødker, senior onderzoeker aan de faculteit Diergeneeskunde van de universiteit van Kopenhagen.
Maar ja, mocht je de pech hebben gebeten te worden door een teek met TBE, het virus zit in de speekselklieren van de teek en wordt daarom onmiddellijk overgedragen wanneer de teek bijt.
Bovendien kan TBE, in tegenstelling tot de ziekte van Lyme, niet worden behandeld met penicilline.
Daarom moet een teek met TBE zo snel mogelijk worden verwijderd.
‘Dit is anders dan de ziekte van Lyme, waarbij de teek meestal bijna 24 uur moet blijven zitten voordat de bacteriën worden overgedragen. De Borrelia-bacteriën in de maag van de teek vermenigvuldigen zich pas als de teek bloed zuigt,’ zegt hij.
Volgens René Bødker moet je hoe dan ook voorkomen dat virussen of bacteriën het centrale zenuwstelsel binnendringen, waar ze tot ernstige ziekten kunnen leiden.
Lees hieronder hoe je teken het beste kunt vermijden – en wat je moet doen als ze je eenmaal te pakken hebben.
1. Let erop waar je heen gaat
Teken houden van vochtige plekken met gras, planten, struikgewas en open bossen met herten.
Blijf als het even kan op de paden in het bos – dit vermindert het risico om gebeten te worden aanzienlijk.
2. Kleed je goed aan
Zorg dat de teken niet makkelijk bij je huid kunnen komen. Draag een lange broek en lange mouwen als je in een risicogebied bent, en stop je broekspijpen in je sokken of trek laarzen aan.
Kleed je om als je thuiskomt, want teken kunnen zich goed in je kleren verstoppen.
3. Overweeg een vaccin
Er is geen behandeling voor TBE, maar er is wel een vaccin.
Als je veel tijd doorbrengt in natuurgebieden en ouder bent dan 50 jaar, kun je overwegen om je te laten vaccineren.
4. Als de schade is opgetreden
Als je gebeten bent, is het belangrijk om de teek meteen te verwijderen – bij voorkeur met een fijn pincet.
Pak de teek zo ver mogelijk bij de kop vast zonder hem te breken en draai hem een paar keer rond. Trek er dan langzaam en stevig aan tot hij loslaat. Doe dit niet te wild en voorkom dat je in het lijf van de teek knijpt.
Als je rode uitslag krijgt die zich uitbreidt vanaf de plek van de beet, neem dan contact op met je arts.
De uitslag verschijnt meestal 1-2 weken nadat je door de teek bent gebeten, maar kan tot 30 dagen na de beet optreden.