Maaike Meijer woont in Amsterdam, maar verblijft tegenwoordig steeds vaker in haar ‘Hans en Grietje- huisje’ middenin de bossen van Joppe, vlakbij Zutphen. Te midden van deze idylle – het zonlicht valt door het bladerdek, overal staan lelietjes-van-Dalen – spreek ik haar. Hier kan Meijer beter schrijven en nadenken. Het liefst zit ze de hele dag op haar knieën in de aarde van de immense tuin te wroeten samen met haar vrouw Veronie Koopmans, met wie ze vorig jaar trouwde: ‘Na vijfendertig jaar durfden we het wel aan.’

Tuinieren is hun grote gezamenlijke liefde. ‘Soms zijn we zo enthousiast dat we ’s ochtends op onze pantoffels de tuin in rennen om er pas uren later achter te komen dat we geen schoenen dragen,’ zegt Meijers geliefde. Gedurende het vijf uur durende gesprek – lunch incluis – beweegt Veronie zich om het huis heen met tuingereedschap in de hand. Vanachter het bureau in Meijers slaap- en werkkamer zien we haar af en toe bukken om wat te wieden en...