Oekraïne is sinds dinsdag bezig met een tegenaanval bij Bakhmut, dat al maanden het heftigste strijdtoneel in de oorlog is. Moskou ontkende eerder dat de troepen werden teruggedrongen door de Oekraïense aanvallen.
Volg nieuws over de oorlog in Oekraïne
Het Russische ministerie van Defensie zegt dat Oekraïne ten noorden van de stad met meer dan duizend manschappen en zeker veertig tanks vecht. Het bevestigt dat de Russische troepen zich "terugtrekken naar strategische locaties".
Volgens Wagner Group-leider Yevgeny Prigozhin verloopt de terugtrekking van de Russische troepen ten noorden van Bakhmut "paniekerig en wanordelijk". De huurlingenbaas zegt dat de grootste weg vanuit het westen naar Bakhmut nu weer in handen van Oekraïne is.
Oekraïne zou ook in zuiden oprukken
De Oekraïense strijdkrachten beweren op Telegram ook ten zuiden van Bakhmut door de Russische linies te breken. Het dorp Ivanivske zou daar al bevrijd zijn.
Beide partijen bevestigen daarmee dat Oekraïne bezig is met de grootste tegenaanval in maanden. Van het langverwachte lenteoffensief wil Oekraïne nog niet spreken.
Mogelijk willen de Oekraïense strijdkrachten Bakhmut omsingelen om daarna te proberen de stad helemaal te heroveren. Volgens een woordvoerder van de oostelijke troepen van Oekraïne is in drie dagen tijd een gebied heroverd waar de Russen "weken voor hebben moeten vechten".