Het is al langere tijd onrustig in het Hardenbergse azc. In februari werd er nog een asielzoeker uit Syrië doodgestoken, en ook de maand ervoor vond er een steekpartij plaats.
Tegenover RTV Oost benadrukt het COA dat het gaat om 'opzichzelfstaande incidenten': "Er zijn genoeg maatregelen die we nu al kunnen nemen. In dit soort situaties vinden we het vooral belangrijk dat mensen het met elkaar oplossen. Daarbij zullen we ze zo goed mogelijk ondersteunen."
Burgermeester wil actie zien
De gemeente Hardenberg kampte al in 2022 met een groep asielzoekers die flink wat overlast veroorzaken. De burgemeester van de gemeente, Maarten Offinga, is er helemaal klaar mee en wilde toen al dat het kabinet ingreep. "In de afgelopen weken is het bijna elke dag raak", aldus Offinga tegen de Telegraaf.
Het asielzoekerscentrum in Hardenberg telt ongeveer zevenhonderd mensen. De gemeenteraad heeft in 2021 besloten dat het azc kan blijven tot ongeveer 2026, mits er geen asielzoekers uit veilige landen worden opgevangen. De groep asielzoekers die de laatste weken voor flink wat overlast zorgt zijn uitgerekend 'veiligelanders'.
Burgemeester Offinga heeft daarom aan de bel getrokken bij het Rijk, hij wil dat het kabinet zo snel mogelijk ingrijpt. Volgens hem kampt zijn gemeente met "relatief veel overlastgevende asielzoekers": "Wij moeten en willen er zijn voor mensen die hun land zijn ontvlucht, omdat het daar niet veilig is. Maar asielzoekers die overlast veroorzaken, zich misdragen en crimineel gedrag vertonen, zijn wat mij betreft niet welkom in Hardenberg."
Om de problemen op korte termijn aan te pakken had de gemeente meer beveiliging ingezet rondom het azc-terrein, daarnaast experimenteerde men ook met gebiedsverboden voor asielzoekers.