Ondanks oorlog trekken orthodoxe joden toch naar Oekraïne voor Joods nieuwjaar

Volgens Israëlische media verblijven momenteel al rond de tweeduizend pelgrims in Oekraïne voor Rosj Hasjana. Naar verwachting zal dat aantal dit jaar tot tienduizend oplopen. Oekraïne opende in 2013 een luchthaven om de duizenden pelgrims die jaarlijks op het stadje afkomen te ontvangen. ,,Het is sinds de laatste jaren voor corona echt een evenement geworden", vertelt een woordvoerder van het Joods Cultureel Kwartier, een Nederlandse organisatie waar onder meer het Joods Museum en Nationaal Holocaust Museum onder vallen.

De Oekraïense ambassade in Israël heeft dringend verzocht níet naar Oekraïne af te reizen dit jaar. Zowel de Oekraïense als de Israëlische regering raden eveneens af om nu naar Uman te trekken. Terwijl joodse organisaties in Uman ontkennen dat er sprake is van een gevaarlijke situatie. Uman ligt volgens hen ver genoeg van het front en om die reden zouden de joodse reizigers geen gevaar lopen in het Oekraïense plaatsje.

Toch lijkt dat niet het geval te zijn. Begin augustus haalde het Oekraïense leger in de buurt van Uman nog een Russische raket neer. Als gevolg van neervallende brokstukken raakten hierbij twee mensen gewond, van wie een later in het ziekenhuis overleed. Yevhen Kerniychuk, van de Oekraïense ambassade in Israël, heeft hierover gemeld dat zulke Russische aanvallen mogelijk veel slachtoffers onder joden kunnen maken die Uman bezoeken.

Chassidische joden - een stroming binnen het orthodoxe jodendom - gaan jaarlijks op pelgrimstocht om met Rosj Hasjana om het graf van rabbijn Nachman van Breslov, die daar in 1810 begraven werd, te bezoeken. ,,Rosj Hasjana wordt als een belangrijk moment gezien om het graf te bezoeken, omdat de rabbijn het belangrijk vond dat Rosj Hasjana met hem gevierd wordt", zegt de woordvoerder van het Joods Cultureel Kwartier.

De beroemde rabbijn is de stichter van de Bresloverbeweging binnen het chassidisme. Voor zijn dood beloofde hij dat ieder die zijn graf bezoekt en doneert aan de armen, door hem gered zou worden van de hel.

In Nederland speelt deze pelgrimstocht een stuk minder. ,,Wij hebben een sociale dienst waarbij mensen speciale gerechten maken", vertelt een woordvoerder van het Nederlands Israëlitisch Kerkgenootschap. ,,Er wordt gezongen, op de sjofar (een ramshoorn) geblazen en gebeden voorgelezen. We wensen elkaar een goed en zoet nieuw jaar, dus dan eten we ook veel zoete dingen zoals appeltjes met honing. Zelfs de mensen die niet veel joodse feestdagen vieren, vieren Rosj Hasjana.”

Bekijk hier onze video’s over de oorlog in Oekraïne: