Wat doet coronasteun met de staatsschuld? ‘Dit kan niet eeuwig doorgaan’

Voormalig minister van Financiën Onno Ruding pleit in Stand van Nederland: Generatie Next voor het zo laag mogelijk houden van de staatsschuld. Deze is door de coronacrisis flink opgelopen. “Dat is tijdelijk begrijpelijk en ook verantwoord, maar dat kan niet eeuwig doorgaan.”

Twee jaar geleden was de staatsschuld nog heel gematigd, vertelt Ruding. “Maar door die coronafinanciering van de staat is ook de staatsschuld toegenomen. Dan moet je ook meer gaan lenen. En je loopt altijd het risico dat de rente ooit weer omhoog gaat.”

‘We moeten terug naar normaal’

Hogere rente betekent dat Nederland meer moet betalen. “Daarom blijft het verstandig om te blijven proberen die staatsschuld zo laag mogelijk te houden. Maar op dit moment kun je dat met die coronacrisis niet doen want je moet steun blijven geven. Over een paar jaar moet je toch wel weer gaan denken: we moeten terug naar normaal.”

En dat betekent dus meer discipline in de overheidsfinanciën, als het aan de oud-minister ligt. “Een nieuw kabinet, eind 2021, moet er absoluut over gaan nadenken wat ze in de vier komende jaren gaan doen. Die mogen niet bij voorbaat denken: nou, dat zien wij later wel. Ik denk dat dat een zware taak zal zijn voor de ministers, wie dat ook mogen zijn in een nieuw kabinet.”

‘Veel valse profeten meegemaakt’

Toch zijn er economen die beweren dat dit nog niet hoeft. “Het is zo dat men dat denkt, maar ik heb vroeger als minister heel veel valse profeten meegemaakt, waaronder ook economen. Die hebben zelf niet de ervaring gehad van beleidsverantwoordelijkheid, dat je weet dat het dan fout kan gaan met een land. Dat je dan niet meer kan concurreren en je schulden niet meer kan financieren.”

Ruding zelf vindt deze uitspraken van economen niet verantwoord. “Ik ben nooit zo onder de indruk van theoretici die de praktijk niet kennen, die ken ik dan wel, en te gemakkelijk denken van: nou, dat zien wij dan later wel. Maar ik geef toe, je moet iets niet overhaast doen.”

Waar komen toch al die miljarden euro’s die we gebruiken om onze economie overeind te houden in tijden van corona vandaan? De staatsschuld neemt toe en niemand weet precies wat de gevolgen zijn. De Generatie Next vraag zich af wanneer dit afbetaald moet worden. Of hoeft dat misschien helemaal niet? Presentatrice Jill Bleiksloot zoekt het uit. 

Kijk donderdag naar Stand van Nederland: Generatie Next, 22.10 uur op NPO 2. Alle afleveringen zijn terug te kijken op NPO Start.

Door: Redactie