Ajax met Blind op jacht naar eerherstel in eredivisie

Blind stond vandaag weer op het trainingsveld nadat hij in de verloren Champions League-kraker tegen Atalanta vanwege keelklachten en koorts ontbrak. Waar de ene verdediger de ziekenboeg heeft verlaten, neemt de andere er plaats. Jurriën Timber kwam kort na zijn invalbeurt in botsing met Pierluigi Gollini en moest meteen naar de kant met een ontstoken alvleesklier.

Ajax-coach Erik Ten Hag kon tegen Atalanta, naast de langdurig uitgeschakelde Mohammed Kudus, ook niet beschikken over Lassina Traoré (spier) en David Neres (enkel). De verwachting is dat het thuisduel met PEC voor hen nog te vroeg komt.

De laatste nederlaag van Ajax tegen de Zwolse club dateert van 1988, toen bondscoach Frank de Boer zijn debuut maakte als speler. De Amsterdammers wonnen de laatste negen onderlinge ontmoetingen. Daarmee lijkt PEC de ideale opponent om een einde te maken aan een dramatische week waarin Ajax de Europese droom uiteen zag spatten en Twente haar fraaie eredivisiereeks beëindigde. Dan moeten de wonden alleen wel sneller gelikt worden dan vorig jaar.

De eliminatie tegen Valencia werd toen vervolgd met een nederlaag bij AZ. Daar bleef het niet bij. Begin dit jaar achterhaalde AZ de lijstaanvoerder, die zich bovendien uit de Europa League en KNVB-beker liet kegelen. Een dergelijk scenario kan Ajax zich na de komende jaarwisseling nauwelijks permitteren omdat dan de eredivisietoppers gepland staan.

Ajax, dat ondanks het afgebroken coronaseizoen dit kalenderjaar de meeste competitienederlagen (5) leed sinds 2009 (8), sluit na het duel met PEC 2020 af met wedstrijden tegen FC Utrecht (beker), ADO en Willem II.