Waarom je als ‘bedeesde’ introvert juist een uitstekende leider kan zijn
‘Laat je meer zien’, ‘toon wat emotie’ en ‘waarom zeg je niks?’: opmerkingen die veel introverten regelmatig te horen krijgen. Als ‘die stille’ voldoe je niet aan het ideale plaatje dat veel bedrijven hebben van de uitgesproken, aanwezige werknemer. Hoe maak je dan stappen in je carrière? Voor haar nieuwe boek sprak auteur Karolien Koolhof introverte leiders over hoe het hen lukte de top te bereiken.
Karolien Koolhof begon haar carrière als journalist maar helpt nu als coach mede-introverten meer uit hun loopbaan te halen. Twee jaar geleden wijdde ze zich aan een mba-opleiding Creatief Leiderschap. Het onderzoek dat ze voor die studie deed, leidde tot haar nieuwe boek Introvert leiderschap: de stille kracht van de introverte leider, dat vandaag verschijnt.
Een introvert, wat is dat ook alweer?
,,Iedereen heeft zijn eigen unieke persoonlijkheid, maar je kan mensen indelen op een schaal die loopt van extravert naar introvert. Dat verschil is gebaseerd op hoe onze hersenen werken. Sommige mensen zijn gevoelig voor prikkels van buitenaf, dat zijn introverten. Het gevolg daarvan is dat ze snel overprikkeld raken en zich eerder terugtrekken in zichzelf, terwijl een extravert de prikkel eerder opzoekt. Een extravert haalt energie uit bijvoorbeeld een drukke sociale bijeenkomst, maar een introvert wordt daar eerder moe van. Een introvert heeft vaak ook meer tijd nodig om een prikkel te verwerken, waardoor hij of zij vaak even na moet denken voor er een reactie komt.’’
Voor je onderzoek sprak je dertig introverte leiders wereldwijd, in dit boek lezen we de interviews met twaalf van hen uit Nederland en België. Wat maakt ‘de introverte leider’?
,,Het zijn heel verschillende mensen in heel verschillende functies, maar ik kwam erachter dat ze wel wat zaken gemeen hebben. Een hardnekkig vooroordeel over introverten is dat ze niet sociaal zouden zijn, maar de topmannen en vrouwen die ik sprak zijn juist heel mensgericht. Ze blinken uit in het een-op-eencontact met hun werknemers. Ze kunnen namelijk goed luisteren en hebben oprechte interesse in hun werknemers. Ook staan introverte leiders liever niet op de voorgrond maar geven ze hun team de ruimte om te laten zien wat ze kunnen.’’
Een hardnekkig vooroordeel over introverten is dat ze niet sociaal zouden zijn, maar de topmannen en vrouwen die ik sprak zijn juist heel mensgericht
Beschikken ze over nog meer typische trekken voor een introvert?
,,Ja, ze zijn bijvoorbeeld ook analytisch sterk. Introverten kunnen daarnaast goed een helikopterview aannemen en van een afstandje bekijken wat er nodig is om hun bedrijf of afdeling beter te laten werken. Werkt iets niet optimaal, dan staan ze open voor nieuwe ideeën.’’
Leiders die introvert zijn lijken eerder de uitzondering dan de regel. Hoe komt dat?
,,In onze Westerse maatschappij wordt veel waarde gehecht aan de meer extraverte karaktereigenschappen: energiek zijn, je makkelijk uiten, snel reageren, graag op de voorgrond staan. Die eigenschappen beschouwen we zowel op het werk als privé als wenselijk. Introverte eigenschappen - langer nadenken voor je iets zegt, rustig zijn - worden eerder geassocieerd met verlegenheid, onzekerheid of desinteresse. Dat hoeft helemaal niet het geval te zijn, maar als introvert moet je toch tegen die vooroordelen opboksen. Dat maakt het soms lastiger om het even ver te schoppen als een extravert.’’
Drijfveer voor dit boek waren je persoonlijke ervaringen als introvert op de werkvloer. Waar liep je zelf tegenaan?
,,Ik had al langer het gevoel dat er meer in me zat dan eruit kwam. Ik wilde graag de leidinggevende kant op, maar er miste iets. Dat idee werd versterkt toen ik eens solliciteerde voor zo’n rol. Ik had me goed voorbereid op het gesprek, maar één vraag bracht me van mijn stuk: ‘Heb je weleens een prullenbak omver gegooid?’ Wat voor antwoord verwachtten ze daar nu op? Nee, dat had ik niet.’’
En waar zou dat goed voor zijn geweest?
,,Het omstoten van een prullenbak stond voor het uiten van emotie. Boosheid, in dit geval. Een leider moest in staat zijn dat te tonen, vond men in die organisatie. Maar ik ben rustig van mezelf, zit veel in mijn eigen hoofd. Natuurlijk heb ik emoties, maar die laat ik niet zo snel op die manier zien. De baan ging uiteindelijk naar een ander.’’
Frustrerend...
,,Het is iets waar ik mijn hele leven al tegenaan loop. Als jong meisje werd er op school al wat gezegd van hoe ik me als introvert gedroeg: te stil, te weinig zichtbaar, vond men. Ik had een schooladvies voor het VWO maar de leraar raadde mijn ouders aan de havo te kiezen, omdat ik anders ‘onder zou sneeuwen’. Hoe ik was als persoon, was blijkbaar niet goed genoeg. Dat gevoel kreeg ik nu weer op werk. Het voelde of ik, om mijn ambities waar te maken, nog bepaalde vaardigheden miste. Die moest ik dan maar leren. Dus ik meldde me twee jaar geleden aan voor een mba-opleiding Creatief Leiderschap, maar daar leerde ik iets anders dan wat ik verwacht had.’’
De tekst gaat verder onder de foto
Wat leerde je?
,,Ik dacht dat ik moest veranderen om een goede leider te zijn: meer zijn zoals dat extraverte ideale plaatje. Maar hoe meer ik leerde over wat leiderschap is, hoe meer ik erachter kwam dat mijn beeld onjuist was. Introvert of extravert, beiden kunnen een goed leider zijn vanuit hun eigen unieke kwaliteiten. Dat inzicht heeft me mijn introversie leren accepteren. Ik hoéf helemaal niet te veranderen en ben oké zoals ik ben. Ik moet het wel doen op een manier die bij mij en mijn kwaliteiten past. Zo kwam ik op het idee om onderzoek te doen naar introverte leiders. Hoe lukt het hen, ook al voldoen ze niet aan het extraverte ideaal?’’
Introvert of extravert, beiden kunnen een goed leider zijn vanuit hun eigen unieke kwaliteiten
In het boek heb je ook een hoofdstuk opgenomen voor extraverten, met advies over hoe ze met hun introverte collega’s moeten omgaan. Zijn introverten alleen te begrijpen met een handleiding?
,,Dat hoofdstuk is er in gekomen omdat ik veel vragen krijg van extraverte mensen over introversie. De laatste jaren is er meer aandacht gekomen voor het onderwerp, maar er zijn nog veel misverstanden over. Veel introverten weten zelf ook niet waarom ze ‘anders’ zijn, maar ze horen telkens wel dat het niet goed is. Dat is simpelweg niet waar. Ik wil met dit boek mede-introverten hun eigen kwaliteiten laten inzien. De leiders in dit boek zijn er het voorbeeld van dat hoe je bent als introvert meer dan goed genoeg is, en dat je alles kan bereiken wat een extravert ook kan.’’
Karolien Koolhof, Introvert leiderschap: de stille kracht van de introverte leider, Van Duuren Management (24,99 euro)
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUMSalaris3
Eric (60) is heftruckchauffeur: ‘Wat betreft salaris is dit mijn eindstation’
-
Mbo’ers gezocht: duizenden openstaande vacatures voor praktijkberoepen
Werkgevers zoeken het meest naar nieuw personeel op mbo-niveau. In een analyse door Nationale Vacaturebank van ruim 100.000 vacatures wordt bij de helft daarvan gevraagd om mbo’ers. Bedrijven bieden bij ongeveer 50 procent van de mbo-vacatures direct een vast contract. -
Jezelf veranderen voor een nieuwe baan, kan dat?
In vacatures wordt gevraagd naar ambitieuze, assertieve creatievelingen die van aanpakken weten. Maar wat als je niet over deze kwaliteiten beschikt en de baan wel heel graag wil? Kun je je karakter dan aanpassen? Een ontwikkelingspsycholoog, introvertcoach en ervaringsdeskundige geven antwoord. -
PREMIUM
Hans kan door klagende bovenbuurman niet verder: strafblad, 42.000 euro schuld en beroepsverbod
Vier jaar geleden moest Hans Borrias zijn muziekcafé in Den Haag sluiten na klachten van zijn bovenbuurman over geluidsoverlast. Nog altijd vecht hij tegen het vermeende onrecht dat hem is aangedaan. ,,Ik ben onevenredig zwaar gestraft”, vindt hij.Den Haag -
PREMIUM8 vragen28
Gebruikers van Marktplaats maken zich zorgen: kijkt de Belastingdienst nou wel of niet mee?
Platformen als Vinted, Marktplaats en AirBnB zijn door Europese regelgeving verplicht om jouw verkoopgegevens over 2023 door te geven aan de Belastingdienst. Dat heeft veel vragen opgeroepen bij onder meer Marktplaats-gebruikers. Ook kwam staatssecretaris Van Rij met een Kamerbrief. Want: om welke gegevens gaat het nou precies, wat betekent dat voor je belastingaangifte en moet je nu belasting betalen als je overbodige spulletjes op de site doorverkoopt?
-
PREMIUMProefpanel
Getest: tompoucen uit de supermarkt, deze moet je niét eten: ‘Het deeg is taai en de vulling lijkt op vla’
-
-
-
PREMIUMStappenplan
Meeste huizenbezitters hebben voldoende spaargeld om huis te verduurzamen, maar hoe pak je dat aan?
Nieuw huis gekocht? Dan moet je die straks verplicht energiezuinig maken, vindt toezichthouder De Nederlandse Bank (DNB). Verreweg de meeste huizenbezitters hebben voldoende spaargeld op hun rekening om het te kunnen bekostigen, concludeert de centrale bank na onderzoek. Wat zijn de mogelijkheden voor het verduurzamen van je huis en welke subsidies bestaan er? -
Hooggevoelig op het werk: ‘Plaats jezelf niet in de slachtofferrol’
Heb je het gevoel dat prikkels bij jou harder binnenkomen, dat je sneller emotioneel geraakt wordt of dat je eerder subtiele informatie oppikt uit de omgeving? Misschien ben je, net als een op de vijf mensen, hoogsensitief. Hoe ga je op het werk het beste met deze eigenschap om?
-
column
Hoe gezellig groetjes ook zijn, er zijn grenzen
-
PREMIUMAan het werk
Colette zag er de ernst niet van in, maar werd op staande voet ontslagen: ‘Veel zorgverleners doen dit’
Anne-Marije Buckens heeft ruim tien jaar een bedrijf waarmee ze 50-plussers aan werk helpt. Deze week vertelt ze over verpleegkundige Colette, die op staande voet ontslagen werd voor het meenemen van medicijnen voor eigen gebruik. ,,Ik had op dat moment niet eens door dat ik iets onbehoorlijks deed.” -
-
PREMIUMinterview
Psycholoog: ‘Uiteindelijk zijn we allemaal klunzige wezens die door het leven strompelen’