Nielsen heeft de cijfers van de premièreweek van het nieuwe seizoen vergeleken met die van dezelfde periode vorig jaar. Naar de afleveringen die DeGeneres maakte in de week van 21 tot en met 25 september keken gemiddeld 1,7 miljoen mensen. Dat is een daling van ruim 37 procent.
De show kwam deze zomer negatief in het nieuws, nadat er meerdere berichten naar buiten kwamen over een giftige werksfeer op de set. In augustus werden drie producenten ontslagen na een intern onderzoek in verband met stelselmatige (seksuele) intimidatie en racisme op de set. De producenten hebben de aantijgingen altijd ontkend.
In de eerste aflevering van het achttiende seizoen opende DeGeneres met een reactie op deze geruchten. De presentatrice vertelde dat ze achter de schermen veel gesprekken heeft gevoerd over de show, de werkomgeving en de toekomstverwachtingen. "We hebben de nodige veranderingen doorgevoerd en vandaag beginnen we aan een nieuw hoofdstuk", aldus DeGeneres.