Grofgebekte papegaaien zetten Britse dierentuin op stelten, jong meisje uitgescholden

De vijf grijze roodstaartpapegaaien Billy, Tyson, Elsie, Jade en Eric wonen pas sinds vorige maand in Lincolnshire Wildlife Park, een onder vogelliefhebbers populair safaripark op nog geen half uur rijden van Boston. Als gevolg van de corona-uitbraak was het park toen tijdelijk op slot. De papegaaien werden bij aankomst samen in quarantaine geplaatst. Vermoedelijk hebben de vogels elkaar op dat moment enkele grove woorden aangeleerd.

Aanvankelijk vonden de verzorgers het gescheld nog wel vermakelijk en vonden ze het (nog) niet nodig om in te grijpen. Dat veranderde toen de papegaaien direct het vuur openden op de bezoekers van het park. Maar ook die konden er over het algemeen smakelijk om lachen en motiveerden de dieren juist om de scheldwoorden te herhalen. ,,De vogels vloeken om een reactie uit te lokken”, legt dierentuindirecteur Steve Nichols uit aan BBC. ,,Met zijn vijven bij elkaar begon er één te vloeken, waarna de anderen begonnen te lachen.”

Volgens Nichols - die zelf steevast ‘fat twit’ (zeg maar ‘vette idioot’) naar zijn hoofd krijgt- was er op een gegeven moment geen stoppen meer aan en moest later zelfs een klein meisje het ontgelden. Welke woorden zij naar haar hoofd kreeg geslingerd wil de directeur niet zeggen, maar het was kennelijk van een dusdanig laag niveau dat besloten is om in te grijpen. ,,Hoewel we iedereen in deze zorgwekkende tijden aan het lachen willen krijgen, leek het ons onverstandig om de vogels op dezelfde plek te houden”, aldus Nichols.

Collega John de Hoon, directeur van Vogelpark Avifauna, denkt dat het Lincolnshire Wildlife Park in ieder geval een mooie publiciteitsstunt heeft gescoord. Wereldwijd is over de vijf bericht. ,,Je kunt er een groot probleem van maken maar als je ze negeert valt het allemaal wel mee.”

Een jaar of acht geleden arriveerde ook in Alpen aan de Rijn een vloekende lorre. De Hoon: ,,Eentje is niet zo erg. Ja, dan imiteert hij even grove taal maar als je dat niet stimuleert, houdt het op en gaat hij normaal met soortgenoten communiceren.” Vogelpark Avifauna adopteert geen papegaaien van particulieren, daar leren ze dit soort dingen, vreest De Hoon ,,Maar als zo’n papegaai in een verblijf zit met i bomen en planten en hij kan daar goed papegaai zijn dan schreeuwt en fluit hij maar dan gaat hij niet praten.”

In Alphen aan de Rijn worden wel papegaaien geadopteerd die werden gesmokkeld en in beslag zijn genomen of dieren die onder hele slechte omstandigheden hebben gezeten. ,,De makkelijker dieren gaan naar een opvangcentrum wij bekommeren ons om de ingewikkelder gevallen die extra verzorging nodig hebben. Die laatste komen nooit uit een huiskamer.”

De vijf dieren, die door de directeur worden vergeleken met oudere mannen die in een stamkroeg constant vloeken en om elkaar gieren, zijn nu uit het zicht gehaald en worden niet meer bij elkaar gezet. De bedoeling is dat de vijf scheldkanonnen op die manier van hun vocabulaire afkomen. ,,Ik hoop dat ze nieuwe woorden leren in hun nieuwe kolonies. Maar als ze het grove taalgebruik aan de rest doorgeven en ik straks met 250 vloekende vogels zit, dan weet ik het ook niet meer”, aldus de dierentuinbaas.

Bekijk hieronder onze trending nieuwsvideo's: