Door Nederlander gevonden Chinese vaas levert miljoenen op: ‘De katten liepen er jaren omheen’

Een onlangs ontdekte Chinese vaas uit de 18de eeuw heeft afgelopen zaterdag miljoenen opgeleverd bij een veiling. Het was een Nederlandse kunstdetective die het stuk porselein onlangs vond in het huis van een bejaarde vrouw, ergens in Europa. ,,We kwamen in een ruimte met een aantal Chinese kunstwerken die ze vele jaren geleden had geërfd. Haar vier katten liepen er omheen en tussendoor.’’

Buitenlandredactie/Kees Graafland 13-07-20, 18:58

Dat zegt kunstconsultant Johan Bosch van Rosenthal in een YouTube-video van veilinghuis Sotheby's. De vaas leverde er afgelopen zaterdag een kleine 8 miljoen euro op. Hoewel de Nederlander geen specialist is in Chinese kunstwerken, zag hij gelijk dat de vaas een ‘erg bijzondere’ was.

De bejaarde vrouw, woonachtig in een groot, afgelegen landhuis ergens in Midden-Europa, ook. Ze had hem in 2019 opgebeld om haar kunstcollectie op waarde te komen schatten en wees hem de vaas aan, omdat ze wist dat ‘ie speciaal was. Prachtig gemaakt, met een ‘dubbele buik’. Binnenin was een andere wand van blauw-wit porselein te zien. Op de bodem was een zegelmerk aangebracht.

‘Wonder’

Bosch van Rosenthal maakte wat foto's en stuurde die naar Nicholas Chow van Sotheby's Asia. Chow liet diezelfde dag nog enthousiast van zich horen en ging niet veel later zelf ook op visite bij de vrouw. De vaas blijkt in 1742 of 1743 speciaal gemaakt voor keizer Qianlong die in de achttiende eeuw meer dan 60 jaar heerste over China. Van zulke vazen zijn er in die jaren volgens Sotheby's maar enkele gemaakt, iets wat technisch gezien ook erg moeilijk was.

,,Het is een wonder dat deze buitengewoon fragiele vaas een halve eeuw heeft overleefd in een woning met vele huisdieren’’, zegt Chow. Behalve enkele katten had de vrouw ook een aantal honden.

Uit verder onderzoek door kunstexperts van het veilingshuis bleek dat Sotheby's de vaas al eens eerder had geveild. In 1954 werd het stuk porselein verkocht voor 44 Britse ponden (dat zou nu volgens CNN zo'n 1300 euro zijn geweest). Later ging de vaas nog eens voor 80 pond van de hand. Afgelopen zaterdag ging de vaas voor een veelvoud onder de hamer.